부총리 겸 교육부 장관 내정자로 지명된 이진숙 전 충남대 총장이 지난달 30일 서울 여의도에 마련된 인사청문회 사무실로 출근하며 취재진 질의에 답하고 있다. 성동훈 기자

‘범학계 국민 검증단’(이하 검증단)이 검증대상인 이진숙 교육부 장관 후보자의 논문 중 16편이 “연구윤리 위반 소지가 크다”고 발표했다. 검증단은 “(이재명) 대통령의 판단을 촉구한다”면서 이 후보자의 사퇴를 요구했다.

검증단은 14일 서울 중구 서울역 인근에서 이진숙 후보자 논문 표절 의혹 검증을 위한 대국민 보고회’를 열고 이 후보자가 연구 윤리를 크게 위반했다며 이 후보자의 자진 사퇴를 촉구했다.

검증단은 이 후보자의 논문 150개를 검토했고 이중 16편이 연구윤리 위반 소지가 크다고 봤다. 검증단은 제자의 학위 논문임을 밝히지 않고 제1저자로 학술지에 발표한 사례(8건), 제자의 학위 논문임을 밝히지 않고 교신저자로 학술지에 발표한 논문(2건) 등을 제시했다.

이어 제1저자로 참여한 학술지 논문이 제자의 학위 논문보다 먼저 게재된 사례(4건), 제1저자로 참여해 중복으로 게재한 논문(2건) 등에서도 연구윤리 위반 사례가 발견됐다고 주장했다. 검증단은 또 이 후보자가 제1저자이면서 연구비 지원까지 받은 과제 중에서 기관생명윤리위원회(IRB) 승인 여부를 표기하지 않은 논문(5건)도 있다고 밝혔다.

검증단은 표절 의혹이 제기된 논문들의 표절률은 최소 4%에서 최대 56%에 달했다고 했다. 검증단은 표절 의혹이 인 논문 ‘공동주택 야간경관조명 사례 조사를 통한 조명디자인 감성평가’는 A씨 석사논문과 표절률이 52%, ‘건축실내공간을 구성하는 문양의 조형요소에 대한 영향 평가’는 B씨 박사논문과 표절률이 56%라고 주장했다.

검증단은 “교육부 장관이 논문 표절 논란에 휘말린다는 것은 개인의 문제를 넘어 우리나라 학계와 연구 윤리 전체에 영향을 미치는 사안”이라며 “이 대통령 또한 단호히 결단하기를 강력하게 촉구한다”라고 했다.

검증단은 김건희 여사의 학위 논문을 검증한 단체로 대학정책연구소, 대학정책학회, 한국교수노동조합연맹, 한국교수협회 등으로 구성됐다.

교육부 인사청문회 준비단은 “검증단이 문제 제기한 16편 중 9편은 충남대 총장 임용 시 해당 분야 전문가로 구성된 연구윤리검증위원회의 엄격한 심사를 거쳐 ‘연구 부정행위 없음’으로 이미 판정 완료됐다”며 “(논란이 된 논문들에 대해) 전체적으로 충분히 소명할 수 있으며 구체적 사실관계를 파악해 인사청문회에서 소명하겠다”고 했다.