이준석 개혁신당 의원이 16일 대선 TV토론 당시 ‘언어 성폭력’ 발언을 여과 없이 재현해 논란이 된 것에 대해 “뭐가 되고 안 되고 기준을 아무도 정한 적이 없다”며 “어떻게 그 발언을 더 순화할 수 있을지 잘 모르겠다”고 말했다.

이 의원은 이날 KBS 라디오 <전격시사> 인터뷰에서 “국민들이 지적하시니까 저도 다음부터는 기준을 어느 정도 엄격하게 볼 것”이라며 이같이 말했다. 이 의원은 지난 5월 대선 3차 TV토론에서 언어 성폭력 발언을 재현해 각계에서 비판을 받았다.

이 의원은 “저한테 언어 성폭력이라고 할 것 같으면 앞으로 극악무도한 범죄 등을 보도한 언론에도 똑같은 지적을 할 것인지 궁금하고 내로남불하지 않았으면 좋겠다”고 밝혔다. 이 의원은 “그런데 그거 하면 안 된다고 지적당한 건 글쎄”라고 당시 비판을 전적으로 수용할 수는 없다는 취지로 말했다.

그는 “하여튼 사후적으로라도 그 부분은 제가 지적받았으니까 앞으로 그런 걸 굉장히 순화하겠죠”라면서도 “그런데 어떻게 그 발언을 더 순화할 수 있을지는 잘 모르겠다”고 덧붙였다.

여성단체가 강선우 여성가족부 장관 후보자 갑질 논란은 비판하지 않는다며 화살을 돌리기도 했다. 이 의원은 “강 후보자 거기(논란)에 대해 많은 (여성)단체들이 지적하는 바를 보지 못했다”고 주장했다. 한국여성단체연합은 전날 강 후보자의 갑질 논란에 공식 논평을 내고 이재명 대통령에게 지명 철회를 요구한 바 있다.

이 의원은 또 “실제 언어 성폭력이라고 얘기한다면 전화 통화를 통해 상대 가족에게 해서 문제되신 분도 있다”고 말했다. 이재명 대통령의 과거 욕설 논란을 거론한 것으로 보인다.

그간 ‘갈라치기’ 정치 행보를 보였다는 비판에 대해 “제가 남에 대해 갈라치기라고 지적하는 거 본 적 없잖나”라고 반박했다. 그는 “머릿속에 갈라치기밖에 없는 사람들이 남보고 계속 갈라치기라고 하는 것”이라며 “제가 남성 우월적인 정책이나 여성에게 차별적인 정책을 내놓은 것이 단 하나라도 있으면 예시를 들어보라”고 말했다.

이 의원은 “제가 젠더 갈등을 만들었다고 하는 분도 있지만 사실 문재인 정부 때 그게 극심했기 때문에 젊은 남성들 중심으로 이것을 해결하자는 움직임이 있었던 것”이라며 “그런 것들을 정당의 담론으로 삼는 게 중요하다”고 말했다.

이 의원의 언어 성폭력 발언과 관련해 국회의원직 제명을 요구한 국회 국민동의청원은 지난 5일 60만4630명의 동의로 마감됐다. 해당 청원을 심사할 국회 윤리특별위원회는 구성되지 않은 상태다.