문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표(왼쪽)와 강선우 여성가족부 장관 후보자. 박민규 선임기자·권도현 기자

문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 22일 강선우 여성가족부 장관 후보자의 ‘보좌진 갑질’ 논란에 대해 “일반적인 직장 내 갑질과, 보좌진과 의원 관계에 있어 갑질은 약간 성격이 다르다”라며 “자발적인 마음을 갖고 하는 보좌진도 있다”고 옹호했다.

문 원내운영수석은 이날 CBS 라디오에 출연해 “보좌진과 의원은 동지적 관점도 있다. 식구 같은 개념이 있다. 의정 활동이라는 게 의원 개인의 일이냐, 아니면 공적인 일이냐, 이걸 나누는 게 굉장히 애매하다”며 이같이 말했다. 강 후보자는 보좌진에게 자택 화장실 변기 수리나 쓰레기 처리를 지시했다는 의혹을 받는다.

진행자가 ‘공과 사는 국회의원이라면 일반 직장보다 더 구분해야 되는 것 아니냐’고 묻자 문 원내운영수석은 “너무 가까운 사이다 보니까 의원들도 가끔 사적인 심부름은 아무 거리낌 없이 시키는 경우도 있을 것”이라고 대답했다.

문 원내운영수석은 “지금 보좌진 중에서도 열심히 그런 일을 하면서도 불만 없이 잘 해내는 보좌진도 있고, 불만을 갖고 있는 보좌진도 있다”며 “저희들도 앞으로 보좌진과 의원의 관계가 어떻게 가야 된다는 이런 제안을 하려고 한다”고 말했다.

진행자가 ‘사적인 일을 하면서 불만 없는 보좌진도 있고 이거(이런 말씀)는 조금(문제가 있다)’라고 지적하자 문 원내수석은 “보좌진이 자발적으로, 나는 의원이 좋다, 여기 직장이라고 생각을 안 하고 우리 의원과 동지적 관계다, 이렇게 생각하는 보좌진도 있다”고 말했다.

진행자가 ‘강 후보자가 사과하면 국민들이 납득하실 만한 수준이라고 판단한다는 말씀이냐’고 묻자 문 원내수석은 “국민들이 납득하지 않을 수도 있겠죠, 당연히. 그런데 중요한 것은 앞으로 더 잘하느냐 못하느냐 문제”라며 “항상 논란은 있을 수 있는데 선택의 문제라고 본다”고 말했다.

문 원내운영수석은 92개 여성단체가 강 후보자 지명 철회를 요구하는 공동 성명을 낸 것에 대해선 “(의견을) 잘 듣고 있다”고 말했다.