기아의 픽업트럭 타스만이 ‘4륜 구동차의 에베레스트’라는 별명을 갖고 있는 ‘비어 오클락 힐’ 등정에 성공했다.

비어 오클락 힐은 경사 50도, 길이 100m에 달하는 가파른 언덕에 바위, 진흙, 웅덩이 등이 혼합된 지형으로 극한의 오프로드(험로) 코스로 통한다.

기아는 최근 오프로드 전문 유튜브 채널 ‘팀 브리 오프로드’에 타스만이 호주 퀸즐랜드의 오프로드 전용 코스 ‘비어 오클락 힐’을 오르는 영상이 게시됐다고 4일 밝혔다.

팀 브리 오프로드는 호주 현지에서 오프로드 마니아층이 즐겨 보는 유튜브 채널로, 각종 4륜 구동 차량을 극한의 환경에서 테스트하며 성능을 검증하는 콘텐츠로 주목받고 있다.

영상에서 타스만은 바위 구조물로 인해 한쪽 바퀴가 들리는 등 ‘아찔한’ 장면도 있었으나, 이내 중심을 잡고 헛바퀴 없이 지형을 능숙하게 빠져나왔다.

몇 차례 전진과 후진을 반복하며 마침내 정상에 오른 채널 운영자 루카스 브리는 “기아 타스만이 믿을 수 없을 정도로 잘해냈다. 심박수가 아직도 높다”며 흥분을 감추지 못했다.

등정을 마친 타스만의 하부는 일부 흠집이 있었으나 CV(등속) 조인트, 타이로드(조향 장치와 바퀴를 연결하는 봉), 연료탱크 등 주요 구조물엔 손상이 없었다.

업계 한 관계자는 “비어 오클락 힐에 도전하는 수많은 차량 중 극히 일부가 등정 성공이라는 타이틀을 얻는다”며 “이마저도 오프로드 주행에 적합하게 별도의 튜닝을 하는 경우가 대다수”라고 전했다.

루카스 브리에 따르면 영상에 등장한 차량은 타스만 X-Pro 모델로 어떠한 개조도 거치지 않은 순정 상태이며, 다만 접지력을 높이기 위해 오프로드 전용 타이어를 장착했다.

호주 자동차 전문지 ‘4X4’는 “타스만의 성능이 과대광고가 아니었음을 입증했다”며 “진정한 오프로드 차량을 원하는 호주 소비자에게 훌륭한 경쟁 모델로 자리매김할 것”이라고 평가했다.

다른 전문지 ‘드라이브’도 “기아는 호주에서 가장 넘기 어려운 오프로드 언덕길 중 하나인 비어 오클락 힐 등정에 성공한 업체로 이름을 올렸다”며 “호주 소비자들에게 기아의 역량을 입증했다”고 말했다.

타스만은 X-트렉 모드, 그라운드 뷰 모니터 등 오프로드 특화 주행 편의 기능이 다수 탑재된 기아의 첫 정통 픽업이다.