팁스(TIPS) 과제의 결과물.. 형광 영상으로 해부학적 구조의 명확한 파악 가능

최소 침습 수술법인 복강경 수술은 흉터와 회복에 대한 부담이 적어 외과를 비롯해 산부인과, 비뇨기과, 이비인후과까지 다양한 분야에서 활용되고 있다. 하지만 글로벌 대형 기업 중심으로 장비 개발이 이뤄져 국내 의료 현장의 수요를 빠르게 반영하지 못한다는 아쉬움이 있다.

이에 서울대학교병원 외과 의료진은 국내 기술로 복강경 수술 현장의 임상적 불편과 구조적 한계를 타파하고자 2022년 의료 스타트업 빛깔 주식회사(대표 공성호)를 설립했다.

서울의대 외과학교실 교수인 공성호 대표를 필두로 하는 빛깔㈜는 5일 복강경 수술에 특화된 영상처리 시스템을 자체 개발하고 있다고 밝혔다. 특히 시제품 출시를 앞둔 AI 기반 초고화질 형광복강경은 중소벤처기업부 팁스(TIPS) 및 정부지원 과제를 통해 일부 핵심 기술을 반영해 탄생했다.

형광 영상 기반의 복강경 수술 영상 개선을 목표로 하는 이 장비는 의료진이 해부학적 구조를 더욱 명확히 파악할 수 있도록 수술 부위를 일반 영상과 형광 영상으로 동시에 표출한다. 또 실시간으로 잡음을 줄이고 색감을 자동으로 보정해 선명하고 안정적인 수술 화면을 제공한다.

형광 조명 없이도 부갑상선의 자가 형광을 식별할 수 있는 기능을 적용했으며 인공지능 기반 수술 영상보조 기술과의 연동을 위한 고속 영상 전송 기능도 탑재했다. 영상처리장치와 광원이 하나로 통합된 구조라 수술실 내 설치 공간을 줄이고 사용 편의성을 높였다는 것도 특징이다. 

공성호 대표는 “팁스 과제의 주요 성과인 초고화질 형광복강경 시제품의 출시가 임박했다”면서 “출시 후에는 의료 현장 중심의 피드백을 반영해 제품을 개선하고 인허가와 사업화도 진행할 예정”이라고 말했다.