한·미·일 통산 549세이브를 올린 ‘끝판왕’ 오승환(삼성·사진)이 은퇴한다.

삼성은 6일 오승환의 은퇴를 발표했다. 오승환은 지난 주말 구장 사무실에서 유정근 라이온즈 구단주 겸 대표이사와 면담하고 이번 시즌을 끝으로 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다.

2005년 2차 1라운드(5순위) 지명을 통해 삼성 유니폼을 입으면서 시작된 오승환의 21년 프로 커리어에 마침표가 찍혔다. 오승환은 KBO리그 역사상 최고의 마무리 투수로 꼽힌다. ‘끝판왕’이라는 별명은 마무리 투수로서 그의 독보적인 위상을 말해준다. 2006·2011년에 각각 47세이브를 올리는 등 KBO리그 통산 737경기에서 427세이브(44승33패 19홀드 평균자책 2.32)를 따냈다. ‘돌부처’라고 불릴 정도로 마운드 위에서는 표정 변화가 없고, 타자들이 쳐내기 어려운 묵직한 강속구로 ‘삼성 왕조’ 시대를 함께했다.

2013시즌 팀의 통합 3연패를 이끈 뒤에는 일본 프로야구 한신 타이거스와 계약해 국제 무대로 활동 폭을 넓혔다. 두 시즌간 80세이브를 수확한 오승환은 미국 메이저리그에도 도전장을 내밀었다. 오승환은 세인트루이스, 토론토, 콜로라도 등 3개 팀에서 마무리와 셋업맨으로 뛰며 42세이브 45홀드(16승13패 평균자책 3.31)를 기록한 뒤 2019년 여름 삼성으로 복귀했다. 오승환은 한·미·일 통산 549세이브를 따냈다.

오승환은 KBO리그 복귀 이후 2021시즌 44세이브를 시작으로 세 시즌 연속 30세이브 이상을 따내며 변함없는 기량을 과시했다. 하지만 40대 중반에 접어든 그도 세월을 피하지 못했다. 지난 시즌부터 급격하게 구위가 떨어졌다. 27세이브(3승9패 2홀드 평균자책 4.91)를 수확했지만 평균자책이 4.91로 치솟았다. 시즌 후반 슬럼프가 길어지며 포스트시즌 엔트리에도 이름을 올리지 못하는 좌절을 경험했다.

재기를 노린 올해도 2군에 머무는 시간이 길었다. 지난달 8일 NC전에서 아웃카운트 하나를 잡는 동안 2안타(1삼진) 2실점한 이후 다시 2군에 가 있다. 오승환은 올 시즌 11경기에 나가 승·패·세이브 없이 평균자책 8.31의 성적을 남겼다. 지난해 8월11일 KIA전에서 올린 세이브가 그의 마지막 세이브가 됐다.

오승환은 앞으로 별도의 엔트리 등록 없이 1군 선수단과 동행한다. 삼성은 오승환의 등번호 21번을 영구결번하기로 결정했다. 구단 역사상 22번(이만수), 10번(양준혁), 36번(이승엽)에 이어 네 번째 영구결번이다. 오승환이 원할 경우 해외 코치 연수도 지원한다.

오승환은 “고민 끝에 은퇴를 결정했다. 투수로서 다양한 리그에서, 정말 많은 경기를 뛸 수 있어서 행복했다. 그동안 많은 분들이 분에 넘치는 응원을 보내주셨다. 모든 분들께 감사했고, 은퇴 후에도 잊지 않겠다”고 말했다.