관련 이미지. unsplash

지난해 불안장애로 진료받은 10대 환자가 4만1611명에 달하는 것으로 집계됐다. 4년 전에 비해 65% 이상 늘어난 수치다.

15일 건강보험심사평가원 통계를 보면, 10대 불안장애 환자 수는 꾸준히 증가하는 추세다. 지난해 1월부터 12월(올해 4월 건강보험 심사 결정분까지 반영) 불안장애로 진료받은 10∼19세 환자는 4만1611명으로, 전년보다 8.7% 늘었다. 4년 전인 2020년(2만5192명)과 비교하면 65.2% 급증했다.

10대 불안장애 환자 수는 2021년 3만2008명에서 2022년 3만7401명, 2023년 3만8283명 등으로 늘었다. 10세 미만 환자도 2020년 2311명에서 지난해 4336명으로 87.6% 급증했다.

같은 기간 전체 불안장애 진료 환자 수가 75만7251명에서 91만385명으로 20.2% 늘어난 것과 비교하면, 10대 이하 환자의 증가세가 두드러진다.

20대 환자 증가율은 24.7%, 30대는 30.0%, 40대는 25.3%, 50대는 12.4%, 60대는 14.7%, 70대는 4.2%, 80대는 16.7%, 90대는 50.3%로 나타났다.

불안장애는 비정상적·병적인 불안과 공포로 일상생활에 장애를 일으키는 질환을 뜻한다. 공황장애, 사회불안장애, 범불안장애, 분리불안장애, 선택적 함구증 등이 포함된다.

불안장애로 진료받는 청소년 환자 수가 큰 폭으로 늘어난 데에는 과도한 학습 부담과 학업 경쟁, SNS를 통한 비교, 정신의학과 진료 접근성 확대 등이 복합적으로 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.

앞서 보건복지부가 소아·청소년 6275명을 대상으로 한 ‘2022년 정신건강실태조사’ 결과 불안장애의 평생 유병률은 9.6%(소아 10.3%·청소년 9.0%)로 집계됐다. 평생 유병률은 현재와 과거 중 어느 한 시점에 정신장애 진단 기준을 충족한 경우를 뜻하다.