이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관 오벌 오피스에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 한·미 정상회담을 하고 있다. 김창길 기자
도널드 트럼프 미국 대통령이 “주한미군 기지 부지 소유권을 요청할 수도 있다”고 말했다.
25일(현지시간) 이재명 대통령과 정상회담을 가진 트럼프 대통령은 취재진과의 질의응답 과정에서 ‘주한미군 감축 의향이 있느냐’는 질문에 대답하면서 이같이 밝혔다.
그는 “미국은 한국에 4만 명 이상의 병력을 두고 있고, 한국은 (트럼프 1기 행정부 때) 그 비용을 부담하기로 약속했다”면서 “하지만 조 바이든 행정부가 들어선 후 한국이 (분담금이 너무 많다고) 불평을 하자, 바이든은 수십억 달러를 포기했다. 믿기 어려운 일”이라고 주장했다.
실제 한국에 주둔하고 있는 미군은 현재 2만8500명 수준이다.
이어 트럼프 대통령은 “한국은 우리가 ‘주한미군에 땅을 제공했다’고 하는데 그것은 사실상 임대해 준 것”이라며 “나는 미군기지 부지를 단순히 임대하는 것이 아니라 아예 미국이 소유하도록 하고 싶다”고 말했다. 그는 “한국도 기여를 하긴 했지만 엄청난 돈을 들여 요새를 건설한 것”이라며 “임대가 아니라 영구 소유권을 얻고 싶다”고 했다.