부산시는 시의 소통 캐릭터 ‘부기’가 K-디자인 어워드의 캐릭터·커뮤니케이션 부문의 본상인 ‘위너’에 선정됐다고 4일 밝혔다.

올해는 전 세계 23개국에서 3070개 작품이 출품됐으며 각국의 전문가 37명이 참여해 심사한 것으로 전해졌다.

부기는 부산을 상징하는 갈매기에서 착안한 캐릭터로 빨간색 안경과 운동화(부산의 전통적 대표 산업)를 신고 있다. 단순하면서도 세련된 매력으로 다양한 홍보 콘텐츠와 상품(굿즈)으로 활용할 수 있다는 평가를 받고 있다.

한편 부산시는 사직야구장에 야구를 주제로 부기 조형물 3종을 설치했다. 사직야구장 부기존은 타자·투수·포수의 동작을 입체적으로 형상화해 야구 경기의 주요 순간을 실감 나게 표현한 것이 특징이다.

조형물은 야구팬과 가족 단위 관람객에게 체험형 기념 촬영 공간으로 활용돼 부산의 대표 스포츠·관광 명소로 발전하는 계기가 될 것으로 기대된다고 부산시 관계자는 말했다.

K-디자인 어워드는 ㈜디자인소리가 주최하는 아시아 3대 디자인 어워드 중 하나로 한국 디자인계에서 가장 권위 있는 시상식이라고 부산시는 평가하고 있다. 이와 관련 ‘3대 디자인 어워드’의 정의와 기준이 모호한 상황에서 홍보에 급급해 부산시가 ‘뻥튀기’ 홍보를 한다는 지적이 나온다.

원영일 부산시 대변인은 “이번 수상은 ‘부기’가 단순한 캐릭터를 넘어 부산의 도시 정체성을 담은 소통 캐릭터로 세계적 경쟁력을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 부기를 활용한 정책 홍보물, 온라인 콘텐츠, 관광 체험 공간 등을 더욱 확대해 나가겠다”라고 말했다.