16일(현지시간) 마코 루비오 미국 국무장관이 이스라엘 공식 방문을 마치고 카타르로 향하기 위해 벤구리온 국제공항에서 비행기에 탑승하고 있다. 전날 밤 이스라엘군은 가자시티를 집중 폭격한 후 지상군을 투입했다. AFP연합뉴스

미국 도널드 트럼프 행정부의 마코 루비오 국무부 장관이 우파 청년 활동가 찰리 커크의 죽음에 기뻐하는 외국인들을 추방하기 위한 절차를 진행하고 있다고 밝혔다.

루비오 장관은 지난 15일(현지시간) 엑스에 올린 글에서 “미국은 우리 동료 시민의 죽음을 축하하는 외국인들을 맞이하지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다.

루비오 장관은 “비자 취소가 진행되고 있다. 당신이 비자를 받아 여기에 와서 정치적 인물의 공개 암살에 환호하고 있다면 추방될 준비를 해라. 당신은 이 나라에서 환영받지 못한다”라고 경고했다.

루비오 장관은 같은 날 폭스뉴스 인터뷰에서도 SNS 등을 통해 커크의 죽음을 축하하는 외국인들의 비자를 취소하고 비자 발급을 제한하겠다고 밝혔다.

루비오 장관은 “비자는 당신이 미국을 방문하는 사람이라는 의미다. 우리는 부정적이고 파괴적인 행동에 개입하게 될 사람들을 우리나라로 초청할 생각이 없다”고 말했다.

이어 “우리는 미국으로 와서 정치적 인물의 살해, 처형, 암살을 축하하는 것 같은 짓을 하는 사람들에게 비자를 줘서는 안 된다”면서 “그들이 이미 여기에 있다면 우리는 그들의 비자를 취소해야 한다”고 했다.

이에 앞서 미 국무부 대변인도 지난 11일 성명에서 “우리 행정부는 미국의 국가안보 이익에 부합하지 않는 사람들에게 비자를 발급해서는 안 된다고 믿는다”고 말했다.

트럼프 대통령과 행정부 주요 인사들, 마가 지지자들은 커크가 지난 10일 살해되자 이를 “좌파 극단주의 세력”의 소행으로 규정하고 커크의 죽음을 긍정적으로 평가한 이들을 비난해 왔다.