“홍수 피해자를 기억하라” 필리핀 청년들이 21일 진흙으로 몸을 뒤덮은 채 홍수 대비 기반시설 공공사업 비리 스캔들에 항의하는 시위를 하고 있다. EPA연합뉴스

필리핀에서 청년을 중심으로 공공사업 비리 카르텔에 항의하는 대규모 시위가 열렸다. 인도네시아, 네팔, 동티모르에 이어 필리핀까지 아시아 곳곳에서 ‘Z세대’가 사회적 불평등과 특권층 부패에 맞서는 시위 물결이 이어지고 있다.

필리핀 매체 래플러는 21일(현지시간) 홍수 대비 기반시설 공공사업 비리 스캔들에 항의해 최소 20개 도시에서 시위가 열렸다고 보도했다. 마닐라시는 루네타 공원(리잘 공원)에서 열린 집회에 이날 오전 기준 최소 4만9000명이 참석한 것으로 집계했다. 이번 시위는 2022년 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령이 집권한 이후 가장 큰 규모다.

이날 시위는 대학생 단체 필리핀학생연맹 등 청년 단체가 공동주최했다. 시위가 열린 9월21일은 마르코스 주니어 대통령의 아버지 페르디난드 마르코스 전 대통령이 독재 시절 계엄령을 선포한 지 53년 된 날이다.

시위는 마르코스 주니어 대통령이 홍수 기반시설 사업을 둘러싼 건설사·국회의원 간 뇌물 의혹을 제기하면서 촉발됐다. 필리핀은 2023~2025년 6160억필리핀페소(약 15조원)를 홍수 기반시설에 투입했지만 일부 시설은 부실 시공되거나 아예 착공조차 이뤄지지 않은 것으로 정부 조사에서 드러났다. 랠프 렉토 재무장관은 이로 인한 피해를 최대 1185억필리핀페소(약 2조8800억원)로 추산했다. 상원 청문회에서는 한 건설사주가 마틴 로무알데스 하원의장 등 의원 17명에게 뇌물을 줬다고 폭로해 로무알데스 의장과 프랜시스 에스쿠데로 상원의장이 사임했다.

시위대는 비리에 사용된 자산을 압류해 홍수 피해자들의 의료, 교육, 주택 등에 보상할 것을 정부에 촉구했다. 일부 청년은 홍수 피해로 희생된 인물을 재현하기 위해 온몸에 진흙을 뒤집어쓴 채 시위에 참가했다. 시위 지도부 프란시스 아퀴노 디는 GMA뉴스에 “홍수로 고통받는 이들이 있는 반면, 비리에 연루된 인사들은 소셜미디어에서 호화로운 생활을 자랑하고 있다”고 말했다.

최근 동남아시아·남아시아 국가에서는 관료들의 부패와 경제적 불평등에 맞서는 청년 세대의 시위가 잇따르고 있다. 지난달 인도네시아에서는 국회의원 주택수당 지급에 반대하는 시위가 열렸고, 네팔에서는 정부의 소셜미디어 차단에 항의하는 시위가 벌어졌다. 이달 들어 동티모르에서는 국회의원 차량 지원과 평생 연금에 반대하는 시위도 이어졌다.