미국 시카고에서 연방정부 이민 단속 요원이 자국민에게 총격을 가하는 사건이 발생했다. 이에 이민 단속 반대 시위도 격화하는 모양새다.

미 일간 뉴욕타임스(NYT) 등은 4일(현지시간) 오전 시카고 남서부 지역에서 이민 단속 중이던 연방 요원이 미국 시민권을 보유한 한 운전자에게 총을 쏴 다치게 했다고 보도했다. 다친 운전자는 생명에는 지장이 없는 상태다.

미 국토안보부는 성명에서 “반자동 권총으로 무장한 여성 운전자가 법 집행 차량을 들이받고 가로막자 연방 요원이 그 여성을 향해 발포했다”고 밝혔다. 여성이 먼저 공격을 했기 때문에 제압했다는 취지다.

국토안보부는 이 여성의 이름을 마리마르 마르티네스로 확인했으며, 그는 병원에서 퇴원 후 연방수사국(FBI) 구금 상태라고 밝혔다. 또 앤서니 이언 산토스 루이스라는 다른 차량 운전자도 충돌에 가담해 체포됐다고 덧붙였다.

루이스의 어머니 엘리자베스 루이스는 “아들이 아침에 전화를 걸어 연방 요원들이 차를 들이받고 총을 쏘고 있다고 했다”며 “현장에 달려갔을 때 요원이 아들을 붙잡으며 체포한다고 했지만, 이유를 묻자 아무런 대답도 하지 않았다”고 전했다.

사건이 발생한 시카고 남서부 지역에는 이후 수백명이 모여 이민 단속 강화에 항의하는 시위를 벌였다. 이들은 최근 시카고 안팎에서 급증하는 이민세관단속국(ICE)의 단속에 반발해 ICE 차량을 막아섰다. 일부 시위대가 차량을 향해 물건을 던지자 연방 요원들은 최루탄을 발사하며 대응하기도 했다.

전날 시카고 교외 브로드뷰의 ICE 시설에 크리스티 놈 국토안보부 장관이 방문했을 때도 시설 앞에서 연방 요원들이 시위대를 밀치며 충돌이 벌어졌고, 몇 시간 동안 대치가 이어졌다.

도널드 트럼프 대통령은 시위에 따른 치안 유지를 이유로 시카고에 주방위군을 투입할 방침이다. 주방위군은 평상시 주지사에게 지휘권이 있지만, 대통령은 유사시 주방위군을 지휘할 수 있다.

연방 당국은 “이 병력은 시카고 교외 브로드뷰에 있는 ICE 시설을 보호하려는 목적”이라고 설명했다.