구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관(사진)은 13일 한·미 통화스와프 논의와 관련해 “스콧 베선트 미국 재무장관으로부터 우리 외환시장 상황을 이해하고 내부적으로 검토하겠다는 답변을 받았다”고 밝혔다.

구 부총리는 이날 국회에서 열린 기획재정위원회 국정감사에서 “(대미 투자 금액인 3500억달러는) 감당하기 어렵기 때문에 외환 사정 등을 미국 측에 충분히 설명하고 설득했다”며 이같이 말했다.

그는 “미국이 한국의 외환보유액이 4100억달러 수준이라는 점을 고려해 (투자액으로) 3500억달러를 부담하기 어렵다는 현실을 인식하게 됐다는 점에서 의미가 있다”며 “이 단계에서 나아가 미국이 한국의 상황을 더 인정해준다면 새로운 돌파구를 마련할 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 “무제한 통화스와프를 하더라도 사업별로 상업적인 합리성이 있는지 따져보고, 나중에 손실이 생기지 않을 사업으로 해야 된다는 게 우리의 논리”라고도 강조했다.

구 부총리는 베선트 장관과 회동하는 것과 관련해 “현재 미국 측과 조율 중이며, 공식적으로 요청을 해둔 상태”라고 했다. 구 부총리는 15일 주요 20개국(G20) 재무장관회의 참석을 위해 미국 워싱턴으로 출국할 예정이다.

구 부총리는 “한·미 관세 협상은 신속한 결론이 필요하다”며 “산업통상부 장관과 함께 미국 측에 한국 상황을 설명하고 이해를 구하고 있다”고 했다.

한·미 양국은 관세 협상 과정에서 합의한 ‘3500억달러 투자금’을 두고 양국 간 입장이 엇갈리는 상황이다. 도널드 트럼프 미 대통령은 이를 ‘선불’이라며 현금 지급을 요구하고 있다. 구 부총리는 “한국이 1년에 쓸 수 있는 외환보유액이라는 게 최대 150억달러 또는 200억달러”라며 “이보다 더 투자를 하려면 우리는 (통화스와프 등을 통해) 외환이 조달돼야 된다”고 설명했다.

이날 국감에서 여야 의원들은 현금 투자에 비판과 함께 대책 마련을 요구했다. 구 부총리는 “조선업 협력 확대를 지렛대로 해서 미국과 최대한 협상을 빨리 마무리하는 데 집중하겠다”고 했다.