신안 천사 굴참나무 묘목. 신안군 제공

전남 신안군은 “자은도에서 발견된 굴참나무 변이종인 ‘신안 천사’가 국립산림품종관리센터로부터 품종보호권을 획득했다”고 4일 밝혔다.

‘신안 천사’는 기존 굴참나무와 달리 녹색 잎에 노란색 무늬가 있다. 햇빛이 강렬한 날에는 황금색과 유사한 빛을 발산한다.

군은 뮤지엄파크를 방문하는 관람객들에게 색다른 볼거리 제공을 위해 우수 개체 350주를 심어 집중적으로 관리해 오고 있다.

2019년부터 2022년까지 2년간 접목을 통한 자체 증식으로 같은 형질이 유지되는 것을 확인했다. 이후 최초 발견된 군의 브랜드명을 활용해 ‘신안 천사’라는 이름으로 출원했다.

2년간 재배심사를 거쳐 신품종으로 등록돼 25년간 독점적 품종보호권을 확보했다.

김대인 신안군수 권한대행은 “신안 천사 굴참나무 대량증식을 통한 수목자원을 확보해 차별화된 관광자원으로 활용하는 한편 지역주민과 연계한 소득사업도 추진할 것”이라고 말했다.