울산화력발전소 붕괴 사고로 인한 매몰된 노동자 가운데 1명이 숨졌다. 위치가 파악된 다른 노동자 1명도 사망한 것으로 추정된다. 나머지 매몰자 5명은 생사는 물론 매몰 위치조차 아직 확인되지 않고 있다.

울산소방본부는 7일 울산시 남구 용잠동 한국동서발전 울산발전본부 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 현장에서 브리핑을 통해 “어제 의식이 있었던 구조 대상자 A씨(44)가 구조 도중 심정지에 빠져 오늘 오전 4시53분쯤 사망 판정을 받았다”고 밝혔다.

A씨는 전날 사고 발생 1시간여만에 구조물과 땅 사이 틈에 끼인 채 발견돼 소방당국이 구조작업을 벌이던 매몰자인 것으로 파악됐다.

A씨는 구조 당시 구조물과 땅 사이 틈에서 팔 부위가 끼인 채 발견됐다. 소방당국은 A씨를 구조하기 위해 12차례 이상 직접 접근을 시도한 것으로 전해졌다.

김정식 울산 남부소방서 예방안전과장은 “구급대원이 현장에 들어가 진통제 투여와 보온 조치까지 했지만 결국 숨졌다”고 설명했다.

이어 “사망자와 함께 발견됐던 1명도 구조가 매우 어려운 상태로 사망한 것으로 추정하고 있다”고 밝혔다.

밤사이 손가락 일부로 추정되는 신체가 잔해 속에서 추가 발견됐다. 소방 당국은 “이미 발견됐던 2명과는 다른 인물로 추정된다”면서도 “확정적으로 손가락이라고 단정하기는 어렵고 추정만 하는 단계”라고 말을 아꼈다.

A씨와 숨진 것으로 추정되는 1명 외에 나머지 5명은 수색 작업에 진전이 없는 상태다. 붕괴 지점은 진입로가 철근 등 구조물 잔해로 막혀 30여ｍ를 파고들어야 해 구조 작업에 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.

소방 당국은 음향탐지기, 열화상카메라, 내시경 등의 각종 장비와 구조견을 동원해 수색을 이어가고 있다.