제주 서귀포시 성산읍 해안가서 발견된 차 봉지 마약. 제주경찰청 제공

제주 해안에서 한자로 ‘차(茶)’라고 적힌 위장 마약이 또 발견됐다. 지난 9월 말 첫 신고 이후 두 달 가까이 13차례 잇따라 발견되면서 해외 조직이 해상에서 마약을 투기했을 가능성에 무게가 실리고 있다.

제주경찰청은 16일 오후 4시 30분쯤 서귀포시 성산읍 해안가에서 제주해안경비단 소속 경찰관이 차 봉지 형태로 위장된 의심 물체를 발견했다고 17일 밝혔다. 간이시약 검사 결과 해당 물체는 케타민 1㎏으로 확인됐다.

현재까지 제주시 제주항과 애월읍, 조천읍, 구좌읍, 용담포구, 우도 해안, 서귀포시 광치기해변 등에서 발견된 ‘차 봉지’ 마약은 모두 13건이다. 간이검사 결과가 모두 케타민으로 확정될 경우 총량은 32㎏에 달한다. 1회 투여량 0.03g 기준 약 107만명이 동시에 투약할 수 있는 규모다.

케타민은 의료용 마취제로 쓰이지만 다량 흡입하면 환각과 기억 손상을 유발해 신종 마약류로 분류된다. 경찰과 해경은 필리핀 동쪽 해상에서 시작되는 구로시오 난류를 따라 동남아에서 밀수품이 흘러들어왔을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 최근 포항과 일본 대마도에서도 같은 형태의 포장지가 잇따라 발견된 점도 이 같은 추정을 뒷받침한다.

해경과 경찰, 해병대 제9여단, 세관, 제주도 자치경찰단 등 7개 관계기관은 제주 북부 해안가를 중심으로 수색을 이어가고 있다. 당국은 추가 유입 가능성을 염두에 두고 해안선과 접안지 주변에 대한 감시를 강화하고 있다.