다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 개입’ 시사 발언 이후 연일 일본을 향해 강한 비난을 쏟아내는 중국 정부가 이례적으로 일본의 ‘독도 주권’ 주장까지 비판하며 한국의 입장을 지지하는 듯한 태도를 내비쳤다.
마오닝 중국 외교부 대변인은 17일 정례 브리핑에서 “한국 외교부는 14일 일본 정부가 도쿄에 독도 주권에 대한 부당한 주장을 선전하는 영토주권전시관 공간을 확장한 것에 강한 항의를 표했는데, 중국은 이에 대해 어떻게 논평하는가”라는 중국 관영매체 질의에 “우리는 그 문제에 대한 보도에 주목했다”며 “최근 일본의 많은 악성 언행은 주변 국가의 경계와 불만, 항의를 유발하고 있다”고 답했다.
마오 대변인은 “우리는 일본이 침략 역사를 심각하게 반성하고, 평화의 길을 걷기를 고수하며, 실제 행동으로 아시아 이웃 국가와 국제 사회의 신뢰를 얻기를 촉구한다”고 덧붙였다.
중국은 그간 일본과의 영유권 분쟁지역인 센카쿠(중국명 댜오위다오)열도에 대해서는 “중국의 고유영토”라고 주장하면서도 독도 문제에서는 말을 아껴왔다. 이날 답변은 ‘독도’를 직접 거론하지 않으면서도 일본의 ‘악성 언행’을 비판함으로써 한국 정부에 관한 지지를 시사한 것으로 풀이된다.
마오 대변인은 “일본의 어떤 당파, 어떤 사람이 집권하든 일본 정부는 대만 문제에서 한 약속을 견지·준수해야 한다”면서 “우리는 일본이 역사와 양자 관계에 대한 책임 지는 태도로 선 넘기와 불장난을 중지하고 잘못된 언행을 철회하며 대중국 약속을 실제 행동으로 보여주기를 촉구한다”고 말했다.
다카이치 총리는 지난 7일 중의원 예산위원회에서 대만 유사시 일본의 집단 자위권을 행사할 수 있는 ‘존립 위기 사태’로 볼 수 있다고 발언했다. 이후 중국 당국이 자국민에게 일본 방문 자제를 권고하는 등 양국 간 갈등 수위가 고조되고 있다.
