50억원대 불펜 투수가 또 나왔다.

두산 구단은 27일 “자유계약선수(FA) 이영하와 4년 최대 52억원(계약금 23억원·연봉 총액 23억원·인센티브 6억원)에 계약했다”고 밝혔다.

1997년생 우완 이영하는 2016년 드래프트에서 두산에 1차 지명됐다. 2018시즌 선발과 불펜을 오가며 데뷔 첫 10승을 달성했고 2019년에는 대부분 선발로 등판해 17승4패, 평균자책 3.64로 커리어 하이 시즌을 보냈다. 2020년부터 선발과 불펜을 오가던 이영하는 2023시즌부터는 불펜 전담으로 마운드에 오르고 있다. 올시즌은 73경기 66.2이닝을 던져 4승4패 14홀드, 평균자책 4.05를 기록했다.

구단 관계자는 “이영하는 연평균 60이닝 이상을 소화할 수 있는 내구성을 갖춰 팀에 꼭 필요한 선수다. 팀의 허리를 든든하게 지켜줄 자원인 동시에 젊은 투수들의 리더 역할도 기대한다“고 밝혔다.

이영하는 KBO리그에서 FA 계약 50억원(총액 기준)을 넘긴 역대 7번째 불펜 투수다. 2014년 말 안지만(삼성·4년 65억원), 2015년 말 정우람(한화·4년 88억원)과 손승락(롯데·4년 60억원), 2023년 말 김재윤(삼성·4년 58억원), 2024년 말 김원중(롯데·4년 54억원)과 장현식(LG·4년 52억원)의 뒤를 이었다.

안지만은 당시 삼성 최강 필승조 중에서도 셋업맨이었다. 정우람, 손승락, 김재윤, 김원중은 마무리였다.

이영하의 최근 성적이 기대만큼 뛰어나진 않았지만 구단이 통 큰 계약을 맺은 건 젊은 선수들이 포진한 두산 마운드에 중고참급 선수가 필요했기 때문으로 보인다. 투수 출신인 김원형 신임 감독 체제를 갖춘 구단은 내년 시즌 이영하를 다시 선발로 기용할 가능성도 열어두고 있다. 이영하는 이번 FA 시장에 나온 투수 중 나이가 가장 어리고 B등급이라 타 구단과 영입 경쟁이 있었다.

이영하는 “두산은 입단 당시 그저 어린 투수였던 나를 성장시켜준 팀이다. 앞으로도 두산 유니폼을 입을 수 있게 돼 정말 기분이 좋다. 계약을 하니 더욱 큰 책임감이 느껴진다”고 말했다.

앞서 야수 조수행을 붙잡은 데 이어 이영하도 잔류시킨 두산은 내부 FA로 투수 최원준만 남겨뒀다. 협상 속도를 높이고 있다.