인하대병원이 증설한 격리 중환자실 내부 전경. 인하대병원 제공

인하대병원이 격리 중환자실을 증설하며 감염병 대응과 중증 환자 치료 역량을 한층 강화했다.

3일 인하대병원에 따르면 최근 격리 중환자실 13병상을 증설하고 가동을 시작해 원내 1인 음압병실 및 격리 중환자실의 총 병상 수가 36병상(국가지정 입원치료병상 7병상, 격리 중환자실A 13병상, 격리 중환자실B 13병상, 지역별 거점병원 중환자병상 3병상)으로 늘어났다.

인하대병원 측은 이번 격리 중환자실 확장이 감염병과 중증환자 치료 역량을 강화하는 중요한 조치라고 강조했다. 격리 중환자실은 각 환자에게 최적화된 치료 공간으로 음압 시스템이 갖춰진 병실이다. 환자나 의료진에게 필요한 맑은 공기를 급기구로 공급하고, 병실 공기는 강력한 헤파필터로 세균과 바이러스를 걸러서 배기구로만 배출한다.

감염을 차단할 수 있는 장점이 있어 코로나19 대유행 이후 음압병실을 확충해야 할 필요성은 더욱 부각된 바 있다. 신규 감염병 확진자 급증 시기마다 중증환자를 수용할 병상 부족 우려가 반복적으로 제기되기도 했다. 인하대병원은 한국의 관문 공항과 항만에서 가장 가까운 상급종합병원으로, 감염병 대유행 대응과 중증환자 치료에 필요한 향상된 역량을 발휘하며 지역 내 보건의료체계는 물론 국가 방역에도 기여할 수 있다.

이택 인하대학교 의료원장은 “실질적인 팬데믹 방역의 최일선인 인천에 미래의료 안전망을 구축하겠다는 각오로 격리 중환자실 증설 사업을 진행했다”며 “이번 격리 중환자실 확장은 중요한 방역 기반으로서 이에 부응하는 더 큰 차원의 핵심 인프라를 갖춰 나가도록 최선을 다해 나갈 것”이라고 말했다.