KT-삼성전자 직원들이 AI-RAN 검증 작업을 진행하는 모습. KT 제공

KT와 삼성전자가 인공지능(AI)-RAN 기술 검증에 성공했다고 밝혔다. AI-RAN은 사용자 맞춤형 설정을 통해 ‘끊김’ 없는고품질 통신 서비스를 제공하는 차세대 기술이다.

KT와 삼성전자는 AI-RAN 기술이 상용 환경에서도 효과적으로 작동한다는 것을 기술 검증을 통해 입증했다고 11일 밝혔다. 양사는 2023년부터 AI-RAN 공동연구를 이어왔다. 올해에는 엔비디아와도 다자간 업무협약을 체결해 그래픽처리장치(GPU) 기반 AI-RAN 연구·개발도 추진 중이다.

이번 AI-RAN 검증은 경기도 성남시에서 진행됐다. 하루 평균 1만8000명의 사용자가 해당 기술이 적용된 통신 네트워크를 이용했는데, 그간 반복적으로 발생하던 일부 고객의 끊김 문제가 크게 줄어든 것이 확인됐다.

기존 국내외 통신망 대부분은 하나의 셀(기지국이 서비스를 제공하는 영역) 내 단말(휴대폰)에 동일한 네트워크 설정이 일괄 적용된다. 그래서 개별 사용자가 전파가 약한 구간을 지나거나 고속 이동 시 연결이 끊겨 통신 품질이 떨어지는 문제가 발생했다.

이번 AI-RAN 기술은 ‘사용자 맞춤형’ 설정값을 제공한다. 신호 세기와 품질 변화 흐름 등 실시간 데이터를 활용해 문제 발생 가능성을 미리 예측한 다음 최적화된 설정값을 적용하는 방식이다. 이를 통해 개별 사용자가 복잡한 환경에 놓여도 통신이 안정적으로 연결돼 끊김 현상을 막을 수 있다.

KT 미래네트워크연구소장 이종식 전무는 “AI가 네트워크를 혁신할 수 있음이 입증됐다”며 “맞춤형 최적화 기술을 고도화해 안정적이고 끊김 없는 서비스를 제공하고, 6G 핵심 기술 확보에 앞장서겠다”고 밝혔다.

삼성전자 삼성리서치 차세대통신연구센터장 정진국 부사장은 “AI가 실제 통신망에서 사용자 경험 향상을 가져올 수 있다는 것을 명확히 확인한 중요한 성과”라며 “지속적인 기술 고도화와 검증을 통해 AI 중심의 미래 통신 기술을 선도해 나가겠다”고 말했다.