LG유플러스는 노키아와 함께 실제 고객들이 네트워크를 사용하는 상용망 환경에서 차세대 가상화 기지국 기술인 클라우드랜(Cloud RAN) 검증에 성공했다. 사진은 LG유플러스 임직원들이 클라우드랜 기술 검증을 진행하고 있는 모습. LG유플러스 제공

LG유플러스가 노키아와 함께 실제 고객들이 사용하는 상용망 환경에서 ‘클라우드랜’ 검증에 성공했다고 밝혔다. 클라우드랜은 각 기지국에서 두뇌 역할을 하는 소프트웨어를 클라우드로 옮겨 여러 기지국을 한꺼번에 관리하는 방식을 말한다.

LG유플러스는 노키아와 함께 지난 9월 경북 청도군에서 클라우드랜 필드 시험망을 구축해 품질 검증에 성공했다고 22일 밝혔다. 단말 이동 시 기지국 간 원활한 전환 여부, 다운로드·업로드 등 데이터 전송 속도, 기지국 처리 용량, 전력 소비 효율 등을 검증한 결과다.

클라우드랜은 여러 기지국을 중앙에서 관리하기 때문에 인공지능(AI)이 무선망 전체를 분석하고 자동으로 최적화하는 데 필수적이다.

LG유플러스는 이 밖에도 여러 회사의 장비·소프트웨어를 동시에 쓸 수 있는 ‘오픈랜(Open RAN)’ 기술도 연구하고 있다. 오픈랜을 구축하면 특정 제조사에 대한 의존도를 낮추고 통신망의 유연성·효율성을 높이는 데 효과적이다. LG유플러스는 국립금오공과대학교 캠퍼스에 오픈랜 상용망을 구축하고, 기술의 완성도를 검증하기 위한 연구를 진행하고 있다.

이상헌 LG유플러스 네트워크(NW) 선행개발담당은 “오픈랜과 클라우드랜 기술 검증은 단순한 기술 시험을 넘어, AI 기반 자율 네트워크로 진화하기 위한 핵심 기반을 마련했다는 점에서 매우 중요한 의미를 갖는다”면서 “앞으로도 LG유플러스는 차세대 통신 기술을 선도하며, 6G 시대를 대비한 지능형 네트워크 구축에 앞장설 것”이라고 말했다.