“도전과 변화를 두려워하지 말고 자신감과 책임감을 갖고 한 걸음씩 나아가며 롯데의 새로운 역사를 함께 써 나가자.”

신동빈 롯데그룹 회장(사진)이 2일 신년사에서 “지난해 어려운 경영 환경 속에서도 화학·유통·식품 등 핵심사업 분야에서 의미있는 글로벌 성과를 창출한 임직원에게 감사 인사를 전한다”며 이같이 말했다.

신 회장은 “고물가·고금리·고환율의 3고 현상, 지정학적 리스크로 인한 소비 심리 위축 및 원자재 가격 상승 기조, 가속화되는 인구 구조 변화에 따라 핵심사업의 근본적인 체질 개선이 요구될 것”이라며 “질적 성장을 위한 턴어라운드(개선)가 반드시 필요한 시점”이라고 말했다.

그러면서 자율성에 기반한 차별화된 성과, 변화 흐름에 선제적인 대응, 강력한 실행력으로 기존 핵심사업 혁신 완성 등을 당부했다.

신 회장은 “조직은 구성원이 스스로 과제를 찾고 이를 해결하기 위해 치열하게 고민할 때 성장한다”며 “여러분의 경쟁력이 곧 기업 경쟁력의 원천임을 명심해달라”고 말했다. 불확실성은 이미 일상화가 된 만큼 “변화의 뒤를 쫓으며 적응에만 급급한 수동적인 태도로는 성장할 수 없다”는 것이다.

그는 “PEST(정치·경제·사회·기술) 관점에서 변화의 흐름을 읽고 선제적으로 대응해야 한다”며 “이 과정에서 인공지능(AI)을 핵심 경쟁력으로 내재화하고 그 잠재력을 활용해 변화를 선도해 달라”고 말했다. 이어 “계획과 실행의 간극을 줄여 올해를 지속 가능한 성장의 발판을 마련하는 해로 만들자”고 말했다.

신 회장은 “성장과 혁신의 근간에는 ‘고객에게 최고의 가치를 선사하겠다’는 다짐이 자리 잡고 있어야 한다”며 “이 다짐을 실천하기 위해 치열하게 고민하고 행동하자”고 강조했다.