김대중 전남교육감과 이정선 광주교육감이 공동발표문을 들어 보이고 있다. 전남교육청 제공

광주·전남 시·도 행정통합 논의가 급물살을 타는 가운데, 시·도 교육청이 12일 통합에 적극 찬성한다는 입장을 공식화했다. 교육행정 통합의 청사진을 그릴 실무 기구도 구성하기로 했다.

김대중 전남교육감과 이정선 광주교육감은 이날 오전 광주시교육청에서 만나 이 같은 내용을 담은 ‘광주·전남 행정통합 공동발표문’을 채택했다.

이들은 4개 항으로 구성된 발표문을 통해 “지역 소멸의 위기를 넘어 미래 사회를 주도하고 국가 균형 발전의 축이 될 광주·전남 행정통합을 적극 찬성하며 긴밀히 협력하겠다”고 밝혔다.

통합 과정에서 불거질 수 있는 교육의 자주성 침해 우려에 대해서는 선을 그었다. 양측은 “행정통합 과정에서 헌법 제31조에 명시된 교육의 자주성·전문성·정치적 중립성의 가치가 훼손되지 않도록 교육자치를 보장하기 위해 함께 노력한다”고 명시했다.

특히 두 교육청은 이날 합의에 따라 가칭 ‘광주·전남 교육행정통합추진단’을 구성해 운영하기로 했다. 추진단은 향후 통합 과정에서 일선 학교 등 교육 현장의 목소리를 반영하고, 지역 미래인재 양성 방안을 구체화하는 역할을 맡는다.

김대중 교육감은 “아이들의 미래와 희망을 위해서도 통합을 통한 대전환이 반드시 필요하다”며 “광주와 전남은 본래 하나의 뿌리이며, 더 큰 광주·전남이 아이들에게 행복한 미래를 만들어 줄 것이란 희망을 키워가길 바란다”고 말했다.

이정선 교육감은 “이번 만남은 행정통합과 함께 교육통합을 이루기 위한 역사적으로 중요한 자리가 될 것”이라며 “교직원들이 인사상 불안 없이 더 나은 환경에서 아이들을 지도할 수 있는 교육통합이 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.