8일 이란 테헤란에서 반정부 시위가 일어나고 있는 거리에서 차량이 불타고 있다. 로이터연합뉴스

이란의 경제난 항의 시위와 관련해 사망자가 빠르게 늘어나는 것으로 추정되는 중 최소 1만2000명이 사망했다는 보도가 나왔다.

영국에 본부를 둔 반체제 매체 이란인터내셔널은 13일(현지시간) “지난 8∼9일 이틀에 걸쳐 이란 현대사에서 가장 대규모의 학살이 자행돼 최소 1만2000명이 죽었다”고 전했다.

사망 사례 대부분이 이란 신정체제를 수호하는 이슬람혁명수비대(IRGC)와 그에 연계된 준군사조직 바시즈민병대 소속 대원들의 총격에 따른 것이라고 이 매체는 추정했다.

또 이란 최고국가안보회의(SNSC)와 대통령실에서 입수한 정보에 따르면 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자의 직접적인 지시로 발포 명령이 내려졌다고 이 매체는 언급했다.

미국에 기반한 인권운동가통신(HRANA)은 전날까지 시위가 16일간 이어지면서 646명이 숨졌다고 이날 밝혔다. 이 가운데 505명은 시위 참여자이며 133명은 군과 경찰관 등 보안인력이다. HRANA는 추가로 579명의 사망 보고를 확인하고 있다고 밝혔다.

노르웨이 기반 단체 이란인권(IHR)은 시위대 648명이 숨지고 수천명이 다쳤다고 집계했다. IHR은 입수한 미확인 정보에 따르면 사망자가 6000명에 달할 가능성이 있다고 전했다.

이란의 한 관리는 로이터통신에 시위 국면에서 숨진 이들이 약 2000명에 이른다며 “테러리스트들 때문에 시민과 치안 인력들이 숨졌다”고 말했다.

볼커 튀르크 유엔 최고인권대표는 이날 성명에서 이란 사태를 두고 “끔찍한 폭력의 악순환이 계속돼서는 안 된다”며 “공정, 평등, 정의에 대한 이란 국민의 요구에 귀 기울여야 한다”고 촉구했다고 AFP 통신이 보도했다.