한동훈 전 국민의힘 대표가 지난해 12월3일 서울 여의도 국회도서관 앞에서 12·3 불법계엄 1년을 맞아 기자회견을 열고 있다. 권도현 기자

국민의힘 중앙윤리위원회가 14일 당원게시판 의혹과 관련해 한동훈 전 대표에 대한 제명을 의결했다. 한 전 대표 징계를 둘러싸고 친한동훈계 등의 반발이 예상되면서 당내 갈등은 한층 격화할 것으로 전망된다.

윤리위는 지난 13일 오후 한 전 대표의 징계 여부를 논의하는 회의를 연 뒤 이같이 결정했다고 이날 밝혔다. 당적을 박탈하는 제명은 국민의힘 당규에 명시된 징계 중 가장 무거운 수위의 처분이다.

윤리위는 이날 보도자료에서 “피조사인(한 전 대표)과 가족은 전임 대통령과 가족, 그리고 자당의 주요 정치 지도자들을 공격하는 당원게시판 사건을 일으켜 당에 큰 물의를 일으켰다”며 “대통령과 당의 지도부를 공격하고 분쟁을 유발해 국민적 지지와 신뢰를 추락하게 한 것은 윤리적·정치적으로 매우 중차대한 해당 행위”라고 의결 이유를 설명했다.

지난 2024년 11월 제기된 당원게시판 의혹은 한 전 대표와 그의 가족이 국민의힘 익명 당원게시판에 윤석열 전 대통령 부부 비방글을 올렸다는 내용이다. 앞서 국민의힘 당무감사위는 지난달 30일 한 전 대표의 가족이 당원게시판에 윤 전 대통령 부부 등의 비방글을 올린 것을 사실상 확인했다고 발표했다.

이에 대해 한 전 대표는 자신의 가족이 당원게시판에 윤 전 대통령 부부에 비판적인 내용의 언론사 사설을 게재한 사실은 인정하면서도 게재 자체는 문제가 없다고 반박했다. 그는 또 “당무감사위원회가 제 가족이 쓰지 않은 글 수백 개를 제 가족이 쓴 것처럼 이름을 바꿔치기해 발표했다”며 조작 감사라고 주장했다.

국민의힘 당규에 따르면 당원에 대한 제명은 윤리위 의결 후 최고위원회의 의결을 거쳐 확정한다. 한 전 대표에 대한 제명 여부는 최고위원회의 논의를 거쳐 최종 확정될 것으로 보인다.

한 전 대표는 이날 페이스북에서 “국민과 함께 민주주의를 지키겠다”고 밝혔다.