세계 최대 검색사이트 구글이 국내 지역 날씨 서비스에서 ‘일본해’ 표기를 ‘동해’보다 앞세운 것으로 알려졌다.

12일 서경덕 성신여대 교수는 “최근 누리꾼들의 제보에 따르면 창원, 창녕 등 경남 지역까지 ‘일본해’ 우선 표기가 되고 있다”며 “국내 지역임에도 불구하고 구글 날씨 알림 서비스에서는 ‘일본해(동해)’ 표기가 더욱 확산되는 모양새”라고 지적했다.

이는 국가별로 이견이 있는 명칭에 대해선 사용자가 접속한 국가의 표기법을 따르도록 한 구글의 자체 관례에도 어긋난 표기다.

동해의 경우 한국에서 구글 지도를 사용할 경우에는 ‘동해’로, 일본에서 접속할 땐 ‘일본해’로 표기되는 방식인데 현재 국내에서의 이런 표기는 자체 관례도 어긴 상황이다.

서 교수는 “구글이 진정한 글로벌 기업이라면 해당 국가의 기본적인 정서는 제대로 파악할 줄 알아야 하는데 이를 무시한 처사”라면서 “이젠 우리 정부에서도 구글에 대한 강력한 조치가 필요할 때”라고 덧붙였다.

구글은 어스 및 지도 서비스에서 동해를 일본해로 표기해 왔으며, 한국 측의 시정 요구로 잠시 ‘동해(일본해)’로 표기하다가 다시 ‘일본해’ 단독 표기로 돌아가는 등 논란을 반복하고 있다. 독도를 검색해도 아무런 내용이 뜨지 않거나, 한국/일본을 제외한 타 국가에서는 ‘리앙쿠르 암초’로 표기하는 등 영토 주권을 제대로 반영하지 않는다는 지적을 받고 있다.