한국인 평균 23㎏의 발자국…나는 얼마나 많은 발자국을 지구에 남겼을까

‘이제 인간도 조금은 플라스틱이다.’

49년 전 미국 워싱턴포스트(WP)에 실린 “플라스틱 잔여물이 혈액에서 발견됐다”는 기사의 첫 문장이다. 그리고 50년에 가까운 시간이 지난 현재 ‘인간은 조금 더 플라스틱이 되었다.’

우리가 매일 사용하는 플라스틱은 매우 작은 미세플라스틱이 되어 지구 생태계를 떠돌다 식품, 공기, 물에 포함돼 우리 몸으로 들어온다. 하지만 이런 사실을 알고난 후에도 인류가 스스로의 생존을 위협하는 플라스틱 중독에서 벗어나기란 쉽지 않아보인다.

한국인의 플라스틱 생산량과 소비량은 증가추세에 있다.

국내 플라스틱 생산량은 2011부터 2018년까지 지속적으로 연평균 2.2%씩 증가하였고, 2017년 사상 최고치인 1,406만 톤을 기록했다. 플라스틱 국내 수요량은 2017년 기준 660만 톤이며, 2011년부터 2018년까지 연평균 2.5%씩 증가하였다.

현재의 추세가 이어질 경우 2030년에는 국내 플라스틱 생산량이 1,740만 톤으로 증가할 것으로 전망된다.

위 테스트의 결과는 우리가 얼마나 플라스틱에 중독돼 있는지, 그리고 그 중독이 지구에 미치는 영향을 보여주는 단면이다.

산처럼 쌓인 플라스틱 쓰레기가 넘쳐흘러 바다가 ‘플라스틱 수프’가 돼가는 것을 두 손 놓고 있을 수만은 없는, 플라스틱 첨가제가 건강을 위협하는 상황을 보고 있을 수 없는 당신에게 추천하는 이야기들이 아래 기사에 담겨있다.