유전적으로 알츠하이머병 위험이 높은 경우 혈액 속에서 불필요한 단백질을 청소하는 역할을 하는 ‘프로테아좀’의 활성도가 떨어지면 인지능력 저하가 나타나기 쉽다는 연구 결과가 나왔다. 가천대 길병원 신경과 노영 교수와 서울대 의과대학 생화학교실 이민재 교수 공동 연구팀은 이 같은 내용의 연구를 국제학술지 ‘알츠하이머병 연구 및 치료(Alzheimer’s Research & Therapy)’에 게재했다고 9일 밝혔다. 연구진은 경도인지장애·알츠하이머병 환자, 증상이 없는 일반인 등 148명을 대상으로 아밀로이드·타우 양전자방출단층촬영(PET) 등의 영상검사와 유전자검사, 혈액 내 프로테아좀 활성도 측정을 통해 뇌 병리를 정밀하게 비교 분석했다. 알츠하이머병은 뇌에 아밀로이드와 타우 단백질이 비정상적으로 축적되면서 기억력을 비롯한 인지 기능이 떨어지는 대표적인 퇴행성 질환으로, 치매의 가장 흔한 원인이다. 인체에선 프로테아좀이라는 단백질 분해효소 복합체가 이런 불필요한 단백질...