충청권 지자체 청주공항 활성화 나선다…세종시·에어로케이 협약

최민호 세종시장(왼쪽)과 강병호 에어로케이항공 대표가 2일 세종시청에서 ‘청주국제공항 국제노선 개설 확대를 위한 업무협약’을 맺고 있다. 세종시 제공

충청권 지자체들이 국제노선 확대를 통한 청주국제공항 활성화에 나서고 있다. 지역 거점 공항인 청주공항 활성화를 통해 2027년 충청권 4개 시도가 공동 개최하는 하계 세계대학경기대회(유니버시아드) 등 국제 행사 개최 편의를 높인다는 구상이다.

세종시는 2일 청주공항을 거점으로 하는 에어로케이항공과 ‘청주공항 국제노선 개설 확대를 위한 업무협약’을 맺었다. 세종시와 에어로케이항공은 이날 협약을 통해 청주∼토쿄 하네다 등 청주공항과 해외 주요 공항을 연결하는 국제노선 개발에 협력하기로 했다.

또 세종시는 협약에 따라 대중교통 운행 확대를 통해 세종시민들의 청주공항 접근성을 높여나갈 예정이다. 에어로케이항공은 세종시민에게 항공권 할인 혜택을 제공하고, 신규 인력 채용 시 지역인재를 우선 채용하는 등 지역 거점 항공사로서의 역할을 강화하기로 했다.

세종시는 국제노선 확대와 청주공항 활성화가 2026년 세종 국제정원도시박람회와 2027년 하계 유니버시아드 등 국제행사 개최 편의와 지역 관광산업 발전에 기여할 것으로 기대하고 있다.

세종시 관계자는 “시민들의 청주공항 이용 편의를 높이고 중부권 거점 공항인 청주공항이 발전할 수 있도록 협력해 나갈 것”이라며 “해외 주요 국가와의 항공 교통망 확대는 세종시가 미래 전략수도로 거듭나는 데도 도움이 될 것”이라고 말했다.

앞서 대전시도 지난 5월 에어로케이항공과 ‘국제노선 개설 확대를 위한 청주공항 활성화 업무협약’을 체결한 바 있다. 양측은 청주공항에서 대전시 자매도시인 일본 삿포로와 중국 선양 등을 오가는 전략 노선을 공동 개발하고, 세종시와 마찬가지로 지역 주민 항공료 할인과 청주공항 대중교통 운행 확대 등에 협력하기로 했다.