한·미·일 정상 “북핵 대응 협력 강화”

나토 정상회의 열리는 마드리드서 4년9개월 만에 정상회담

윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리(왼쪽부터)가 29일(현지시간) 스페인 마드리드 이페마컨벤션센터에서 한·미·일 정상회담을 하고 있다. 마드리드 | 연합뉴스

윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 29일(현지시간) 스페인 마드리드에서 정상회담을 열고 북한 핵 문제와 지역·글로벌 현안에서 3국 공조를 강화하기로 했다. 세 정상은 미국의 확장억제 공약 강화와 3국 안보협력 수준 격상 방안도 긴밀히 협의하기로 했다. 한·미·일이 포괄적 협력 강화에 방점을 찍으면서 중국과의 긴장도가 높아질 것으로 보인다.

세 정상은 북대서양조약기구(나토) 정상회의가 열리는 마드리드에서 이날 오후 2시30분부터 25분가량 한·미·일 정상회담을 하며 이같이 뜻을 모았다고 대통령실이 밝혔다. 3국 정상회담은 문재인 정부 첫해인 2017년 9월 4년9개월 만이다.

3국 정상은 한·미·일 공조를 강조했다. 윤 대통령은 “북한의 핵미사일 위협이 고도화되고 국제 정세 불안정성이 커진 상황에서 한·미·일 협력의 중요성은 더욱 커졌다”면서 “약 5년 만에 개최된 한·미·일 정상회담은 지역 및 글로벌 문제 해결을 위해 3국이 협력을 강화하고자 하는 의지를 보여주는 것”이라고 말했다.

바이든 대통령은 “한·미·일 3각 협력은 우리 공통의 목표를 달성하는 데 대단히 중요하고 그중에는 한반도의 완전한 비핵화, 자유롭고 개방된 인도·태평양이 포함돼 있다”면서 “삼각 공조가 강화될 수 있기를 희망한다”고 말했다. 기시다 총리도 북핵 위협 등을 말하며 “미·일 동맹, 미·한 동맹 억지력 강화를 포함해 한·미·일의 공조 강화가 불가피하다”면서 “이번 회담 개최는 매우 시의적절한 것”이라고 말했다.

3국 정상은 북핵 문제에서 “북한의 지속적인 핵·미사일 프로그램 진전이 한반도뿐만 아니라 동아시아와 국제사회에 심각한 위협이 된다”는 데 인식을 같이했다. 미국의 확장억제 공약을 강화하고 북핵·미사일 대응을 위한 3국 간 안보협력 수준을 높여가는 방안을 두고 긴밀히 협의해 나가기로 했다.

기시다 총리는 “(북한의) 핵실험이 이뤄진 경우에도 공동훈련을 포함해 한·미·일이 함께 대응하고자 한다”면서 “한·미 동맹의 억지력 강화를 위해서도 일본의 방위력을 근본적으로 강화해 나가고자 한다”고 했다.

3국 정상은 이날 회담에서 “당면한 지역 및 글로벌 문제 대응 과정에서 자유민주주의와 인권, 법치주의와 같은 기본가치를 공유하고 있는 한·미·일 간 협력이 긴요하다는 데 공감했다”고 대통령실은 전했다. 북핵 등 전통적 안보 사안을 넘어 글로벌 현안 전반에서 3국 공조를 강화하자는 취지로 풀이된다. 아시아·태평양 지역 3국의 밀착 행보를 재확인한 것으로, 중국 견제 메시지가 담긴 것으로 보인다. 윤 대통령은 나토 동맹국·파트너국 정상회의에 한국 대통령으로는 처음 참석했다. 윤 대통령은 연설에서 자유와 평화는 국제사회의 연대에 의해서만 보장된다고 강조하면서, 2006년 시작된 한국과 나토의 협력 의제를 넓힐 것을 제안했다. 북핵 문제를 둘러싼 나토 동맹국과 파트너국 지도자들의 지속적 협력도 당부했다.

앞서 윤 대통령은 28일 펠리페 6세 스페인 국왕 주최 만찬에서 기시다 총리를 처음 만나 3~4분가량 대화했다.

윤 대통령은 “기시다 총리와 한·일 현안들을 풀어가고 미래 공동 이익을 위해 양국 관계를 발전시킬 수 있는 파트너가 될 수 있다고 확신하게 됐다”고 했다.