한미일 북핵 협의 "미국, 북한에 적대적 의도 없어"...왕이도 오늘 방한읽음

김유진 기자

미국의 대북 실무협상을 총괄하는 성 김 국무부 대북특별대표는 14일 한·미·일 북핵수석대표 협의에서 “미국은 북한에 적대적인 의도가 없다”며 북한의 대화 복귀를 거듭 촉구했다. 중국의 왕이(王毅) 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 이날 10개월 만에 한국을 방문한다.

김 대표는 이날 오전 일본 도쿄 외무성 국제회의실에서 열린 한·미·일 북핵수석대표 협의에 앞서 “북한이 우리의 다양한 참여 제의에 긍정적으로 반응하길 바란다”며 “북한이 긍정적으로 반응할 때까지는 유엔 안전보장이사회 결의안을 완벽하게 이행할 것”이라고 밝혔다. 북한의 신형 장거리 순항미사일 발사에도 대북 외교의 필요성을 강조한 동시에, 협상 진전 이전에 제재 완화는 없다는 기존 입장을 재확인한 것이다.

한·미·일 북핵수석대표 협의는 지난 6월 서울에서 개최된 이후 3개월 만이다. 이번 협의에서 3국 북핵 대표들은 북한의 장거리 순항미사일 발사에 대한 평가를 공유하고, 북핵 문제 해결을 위한 3국 협력 강화 방안을 논의했다. 한·미는 북한과의 대화 여건 조성을 위해 논의해온 인도적 협력의 구체적 내용을 일본 측과 공유했다.

한·미 북핵수석대표는 지난 한 달 간 연이은 협의의 초점인 대북 인도적 지원에서 “상당한 진전을 이뤘다”며 북한의 호응을 우회적으로 촉구했다. 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장은 한·미 북핵수석대표협의를 마친 뒤 회견에서 “한·미는 북한이 호응할 경우 즉시 북한과 협력할 수 있도록 사전 준비를 갖추어 놓는다는 입장”이라며 “북한과의 신뢰구축 조치 등 다양한 관여 방안에 대해서도 협의를 했고, 앞으로도 북한과 대화의 물꼬를 틀 수 있는 창의적 방안을 모색할 것”이라고 말했다.

김 대표도 회견에서 “미국은 인도적 지원 제공을 지지한다”며 “(인도적 지원은) 가장 취약한 북한 주민들에 대한 접근과 모니터링을 보장하도록 국제기준을 준수해야 할 것”이라고 말했다. 김 대표는 또 남북 인도협력을 지지하고, 한국전쟁 당시 실종된 미군 유해 발굴 협력을 재개하기를 희망한다고도 밝혔다.

그러면서도 김 대표는 “바이든-해리스 정부의 인권 중시 기조에 맞춰서 우리는 북한 주민들의 인권 옹호를 지속할 것이며, 비핵화 진전과 무관하게 인도적 우려를 다루기 위해 북한과 협력할 것”이라며 인도협력과 북한 인권 개선을 동시에 추구하겠다는 방침을 밝혔다. 김 대표는 또 “한반도의 완전한 비핵화라는 목표는 네 번의 미국 행정부를 거치는 동안 항상 유지돼왔고, 평양(북한) 또한 여러 개의 문서에서 이를 약속했다”며 “(북한과의) 대화의 문에는 열려 있지만 동시에 북한이 제기하는 위협을 다루는 유엔 안보리 결의를 이행할 책무도 지닌다”고 했다.

한편 왕이 부장은 15일 정의용 외교부 장관과의 회담을 위해 이날 저녁 한국에 도착한다. 한·중 외교장관회담에서는 한반도 정세와 더불어 내년 수교 30돌을 맞는 양국관계 발전 방안이 논의될 예정이다. 두 장관은 최근 북한의 장거리 순항미사일 발사에 대한 의견을 교환하고, 북한을 대화로 유인하는 방안을 모색할 것으로 보인다.

특히 왕 부장이 방한 기간 미국을 겨냥해 내놓을 메시지의 수위와 내용이 주목된다. 지난 5월 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 정상회담에서 나타난 한·미 간 밀착을 경계하며, 한국이 미국이 주도하는 대중국 견제 움직임에 동참하지 말라고 압박할 가능성이 제기된다. 중국이 ‘핵심 이익’으로 간주하는 대만, 홍콩, 신장 위구르 등의 현안에 대한 자국 입장을 강하게 전달하며, 문재인 정부가 관심을 가진 남북 대화 중재 등의 카드를 꺼내들며 한국의 이해를 구할 수 있다는 관측도 나온다.

성 김 미국 국무부 대북특별대표가 14일 일본 도쿄에서 열린 한·미·일 북핵수석대표 협의에 앞서 발언하고 있다. 도쿄/로이터연합뉴스

성 김 미국 국무부 대북특별대표가 14일 일본 도쿄에서 열린 한·미·일 북핵수석대표 협의에 앞서 발언하고 있다. 도쿄/로이터연합뉴스


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