이인영 통일부 장관은 21일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 대북정책과 관련해 “친북적인 측면보다는 주변국 정세를 훨씬 감안하며 매우 실용적으로 접근하겠다는 입장”이라고 평가했다.
이 장관은 이날 국회 외교통일위원회 종합 국정감사에서 김석기 국민의힘 의원이 ‘이재명 후보가 대통령이 되면 친북으로 갈 것이라는 우려가 나온다’고 말한 데 대해 이같이 반박했다.
이 장관은 “(이 후보의 대북정책은) 전통적인 진보 시각에서 추진하는 한반도 정책에 비해 좀 더 실용적인 노선을 추구하는 측면들이 꽤 있다”면서 “이런 점들을 균형있게 보고 평가하는 것이 합당하다는 생각”이라고 덧붙였다.
김 의원이 제기한 북한 간첩 활동설에 대해서도 “북한 고정간첩 5만∼6만 명이 암약하고 있다면 대한민국은 지금 상당히 다른 나라가 돼있을 것이라고 본다”면서 “이런 표현을 곧이곧대로 받아들이는 것은 완전히 비상식적이고 몰상식적인 것”이라고 반박했다.
또 “90년대 초반 청와대에서 간첩이 활동했다는 설도 사실이 아니라고 분명히 하지 않았느냐”면서 “그 시기는 강력한 보수정권이 작동하던 시기라 (김 의원의) 주장의 취지와도 상당히 모순된다”고 말했다.
김 의원은 지난 11일 한 고위급 탈북자가 영국 BBC에 ‘북한 공작원들이 남측 구석구석에 침투했다’고 주장한 것을 언급하며 “이재명 후보 캠프에도 이상한 이력의 사람들이 많이 있다는 얘기가 있다”고 말했다. 또 이재명 후보의 ‘미군 점령군’ 발언을 두고 “국가 안보와 직결되는 역사관 또한 매우 충격적”이라고 밝혔다.
김 의원의 이 같은 발언에 국감장에서는 “품위 좀 지키라”는 등의 항의가 터져나왔다.
윤건영 더불어민주당 의원은 “국감이 정치적 경쟁의 장으로 변질돼서는 안된다”면서 “특히 타당 대선 후보에 대해서 색깔론 비슷하게 제기하는 것은 국감 본연의 취지를 벗어나는 것”이라고 비난했다.