주호영 “이제봉, 위안부를 매춘부라 한 적 없다···진실화해위 위원 선출해야”

주호영 국민의힘 원내대표가 24일 오후 국회 원내대표실에서 진실화해위원 부결 관련 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

주호영 국민의힘 원내대표가 24일 여당 몫으로 추천된 진실·화해를 위한 과거사정리위원회 위원이 국회 본회의 표결에서 부결되자 “국회 관례를 깼다”며 강하게 반발했다.

주 원내대표는 선출안 부결 후 기자간담회를 열고 “(부결된) 이제봉 교수는 (‘위안부’는 매춘의 일종이라는 발언으로 인해) 류석춘 교수를 검찰이 기소하자 ‘학문의 자유를 침해할 수 있다’는 성명문에 이름을 올린 것 뿐”이라며 “사회적으로 도저히 용납될 수 없는 사람이 아니면 상대 당의 추천위원을 인준해주는 국회 관례를 민주당이 존중해줄 것을 요청한다”고 말했다.

이날 표결에서 후보자 7명 중 국민의힘이 추천한 이 교수 선출안만 부결됐고, 국민의힘 의원들은 이에 항의하며 단체로 퇴장했다. 민주당 오영환 원내대변인은 “이제봉 교수는 과거 류석춘 전 교수가 2019년 9월 ‘위안부’는 매춘의 일종이라는 발언으로 검찰에 기소됐을 당시 류석춘 교수의 발언을 강력 옹호한 인물”이라며 부결 이유를 밝혔다.

주 원내대표는 본회의장을 나와 김진표 국회의장에게 “이런 상황이라면 우리는 더이상 법안 표결에 들어갈 수 없다”며 산회를 요청했다. 김 의장이 이를 받아들여 본회의를 산회하자 주 원내대표는 의원총회를 열어 국민의힘 의원들과 논의한 뒤 긴급 기자간담회를 열었다. 주 원내대표는 “이 교수가 ‘위안부’를 매춘부라고 했다는 소문이 민주당에 퍼졌다고 하는데, 이 교수 본인이 그런 발언을 한 적이 없다”면서 “(이 교수는) 교수가 학문적으로 자신의 의사를 발표한 걸 일일이 재판하기 시작하면 학문의 자유가 침해된다는 성명에 이름을 올렸을 뿐”이라고 말했다.

주 원내대표는 “각 정당이 위원을 추천하면 서로 양해해서 통과시켜줬던 것이 오래된 국회 관례인데 민주당이 의석이 많다고 비토(거부)를 한 것 같다”면서 “이 교수가 매춘부라고 한 적이 없고, 학문의 자유를 지켜야 한다는 의견까지 문제 삼을 수 없으니 다음 국회 때에는 이 교수의 위원 선출안 통과를 요청할 예정”이라고 말했다. 주 원내대표는 “송언석 수석이 이 교수와 통화해서 내용을 체크했고, 여기(원내대표실)에서 면담도 했다”면서 이 교수에 대한 신뢰를 드러냈다.

오는 27일 국회 본회의가 열리지만 일사부재의의 원칙(부결된 안건은 같은 회기 중에 다시 발의하거나 제출할 수 없다는 원칙)에 따라 이 교수 선출안은 2월 국회에서는 다시 발의될 수 없다. 주 원내대표는 “(2월 임시국회) 이후에라도 민주당이 지금까지의 관례를 존중해 협조해줄 것을 요청한다”고 말했다.