교황, 문 대통령 만나 “북한과 대화 노력 계속되길”…‘종전선언’ 논의는 안해읽음

바티칸|정대연 기자
29일 교황청을 공식 방문한 문재인 대통령이 프란치스코 교황과 단독 면담을 하고 있다. 교황청 제공

29일 교황청을 공식 방문한 문재인 대통령이 프란치스코 교황과 단독 면담을 하고 있다. 교황청 제공

프란치스코 교황이 29일(현지시간) 문재인 대통령과 만나 “북한과의 대화 노력이 계속되기를 바란다. 한반도 평화와 통일을 기원하며 항상 기도하고 있다”고 말했다.

교황은 이날 오전 10시30분부터 20분 간 바티칸 교황궁에서 유럽을 순방 중인 문 대통령과 독대하면서 “북한에서 초청장이 오면 평화를 위해, 여러분들을 도와주기 위해 기꺼이 갈 수 있다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 현지 브리핑에서 밝혔다. 문 대통령은 면담에서 “교황님께서 기회가 되어 북한을 방문해 주신다면 한반도 평화의 모멘텀이 될 것”이라며 “한국인들이 큰 기대를 갖고 있다”고 말했다. 다만 종전선언에 대한 논의는 이뤄지지 않았다. 문 대통령이 교황에게 방북을 요청한 것은 2018년 10월에 이어 두번째다.

문 대통령은 “지난 방문 때 교황님께서 한반도 평화를 위한 미사를 집전해 주시고, 한반도 평화를 위한 대화 노력을 축복해 주셨다”며 감사의 뜻을 전하고 “한국 천주교회가 민주화에 큰 공헌을 했고, 코로나19 방역에 적극 협조했으며, 기후대응과 탄소중립을 위해서도 노력하고 있다”고 말했다. 교황은 “천주교계가 한국사회에 크게 기여한 점을 높게 평가한다”며 “나는 한국인들을 늘 내 마음속에 담고 다닌다. 한국인들에게 특별한 인사를 전해 달라”고도 했다. 문 대통령이 “3년 만에 다시 만나게 돼 기쁘다”고 말하자 교황이 “언제든지 다시 오십시오(ritorna)”라고 말하는 등 면담은 내내 밝은 분위기에서 진행됐다.

이날 교황 면담은 선물 교환 등 모든 일정을 포함해 35분가량 진행됐다. 당초 예정됐던 1시간보다 25분 짧게 끝난 것이다. 또한 문 대통령에 이어 이날 교황을 만난 조 바이든 미국 대통령이 90분 간 독대한 것에 비해 크게 짧다. 청와대 핵심 관계자는 이날 현지에서 기자들과 만나 “35분이 짧다면 짧지만 많은 대화가 오갈 수 있는 시간이라고 생각한다”며 “이전에 만나셔서 래퍼(rapport)가 형성돼 있기 때문에 상당히 다양한 대화를 나눈 것으로 생각한다”고 말했다.

문 대통령과 바이든 대통령은 이날 같은 시간에 교황궁에 있었지만 만남은 이뤄지지 않았다. 앞선 관계자는 “저희가 파롤린 교황청 국무원장과 면담하고 있을 때 바이든 대통령이 교황청에 도착한 것으로 안다”며 “입구와 출구가 달라서 조우하는 상황은 없었다”고 밝혔다. 이 관계자는 교황이 문 대통령과의 면담에서 종전선언이나 북한과의 대화 재개와 관련해 바이든 대통령과 논의해 보겠다는 언급이 있었는지를 묻는 질문에 “교황과 바이든 대통령 간 면담에서 어떤 대화가 오갔는지는 파악하기 어렵지만, 교황이 두 분을 연이어 만났기 때문에 의미있는 역할을 해줄 것이라는 기대를 가져 본다”고 했다. 파롤린 국무원장은 이날 문 대통령과의 면담에서 “교황청은 북한 주민의 어려움에 대해 언제든 인도적 지원을 할 준비가 돼 있다”고 말했다.

면담 후 문 대통령과 교황은 서로 선물을 교환했다. 문 대통령은 비무장지대(DMZ) 철거 철조망을 녹여서 만든 십자가를 선물하며 “한반도 평화를 위한 강렬한 열망의 기도를 담아 만든 것”이라고 설명했다. 문 대통령은 ‘평화의 십자가’ 제작 취지와 과정을 담은 USB도 교황에게 전달했다. 교황은 교황청 공방에서 제작한, 수 세기 전 성 베드로 광장의 모습을 담은 기념패와 코로나19로 텅 빈 성 베드로 광장에서 기도를 한 사진, 기도문이 담긴 책자를 문 대통령에게 선물했다. 교황 선물을 보고 김정숙 여사가 “텅 빈 광장에서 기도하시는 모습이 가슴 아팠다”고 하자 교황은 “역설적으로 그때만큼 많은 사람들이 모여 광장이 꽉 찬 적이 없다. 전 세계의 많은 사람들이 함께 기도하고 있었기 때문”이라고 말했다.

청와대 관계자는 문 대통령이 다음달 5일까지의 7박9일 간 순방기간에 바이든 대통령과 정상회담할 가능성에 대해 “한·미가 서로 소통하고 있다”면서도 “현재 언급할 사항은 없다”고 밝혔다. 두 정상은 이탈리아 로마에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의와 COP26(제26차 유엔기후변화협약 당사국총회) 정상회의에 함께 참석한다. 이 관계자는 “미국과 정상회담을 하지 못한 국가들이 많다”면서 “지난 5월 한·미 정상회담에서 많은 성과가 있었고, 아직도 한참 더 많은 일들이 이뤄져야 한다는 점들을 생각하는 것이 좋을 것”이라고 말했다. 기시다 후미오 일본 총리와의 정상회담 가능성에 대해서도 “현재 확인해 드릴 수 있는 사항이 없다. 우리 정부는 일본과의 대화에 열려 있다”고만 밝혔다. 기시다 총리는 취임 후 첫 해외 일정으로 COP26 정상회의에 참석할 예정이다.


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