이준웅
서울대 언론정보학과 교수
최신기사
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미디어 세상 공론화 이전으로 돌아가선 안된다 포항 지진으로 많은 분들이 고통받고 있다. 직접 재난을 겪는 포항 시민들만 못하겠지만, 언론과 매체를 통해 재난 현장을 보고 들은 일반 시민들의 마음도 두렵고 슬프다. 시민들은 또한 염려한다. 원자력발전소는 안전한가? 지진이 나자마자 한국수력원자력은 진앙에서 가장 가까운 월성 원전을 포함해서 전국의 모든 원전이 안전하게 가동 중이라고 밝혔다. 발전소 주변에 설치한 지진계측기를 분석해서 추후 보고할 것을 약속하기도 했다. 다음날 노후한 월성1호기의 조기 폐쇄가 불가피하다는 의견도 냈다. 그러나 시민들의 염려는 계속된다. 원자력발전소는 정말 안전한가?
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미디어 세상 인터넷 알고리듬이 만드는 편향적 세상 페이스북을 하다 보면 문득 뭔가 잘못 돌아가고 있는 게 아닌지 의심스러운 때가 있다. 세상이 너무 좋아 보이는 때다. 어쩌면 이렇게 내 생각과 같은 사람들이 많은지. 그들은 내가 좋아라 할 만한 말만 하고, 내가 미워하는 것을 함께 미워한다. 그들과 함께 ‘좋아요’를 주고받다가 깨닫게 된다. 세상이 정말 페이스북과 같다면 이렇게 엉망진창일 리가 없지 않은가.
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미디어 세상 혐오담론을 넘어 혐오담론이 거세다. 여성혐오를 개탄하는 목소리가 높더니, 남성혐오도 말해보자는 항변이 들린다. 이것도 혐오 저것도 혐오, 혐오 대상이 아닌 게 없다. 혐오를 혐오한다는 당착의 말도 등장했다. 혐오주의자, 혐오할 자유, 혐오발언 규제, 혐오죄 등 알 수 없는 말들이 돌아다닌다. 나는 혐오에 집착하는 우리 사회가 병적이라 생각한다. 억압을 직시해야 할 시선을 흐리고, 차별을 바로잡기 위한 대안을 가로막기 때문이다. ‘여혐’이란 용어를 예로 들자면 이렇다.
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미디어 세상 소통과 먼 ‘국정운영 5개년 계획’ 새 정부가 추진하는 언론매체 정책을 확인하고 싶었다. 인터넷 검색창에 ‘국정운영 5개년 계획’을 쳐서 국정기획자문위원회가 지난 19일 발표한 보고서 원문을 내려 받았다. 보고서 27쪽에서 언론의 독립성과 공정성 회복을 위한 국정과제를 확인했다. 공영방송 지배구조를 합리적으로 개선하고, 인터넷 표현의 자유를 보장하겠다는 내용이다. 이로써 2016년 세계 180개국 가운데 70위에 불과했던 언론자유지수를 2022년까지 30위권으로 올리겠다는 다짐도 찾아볼 수 있었다.
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미디어 세상 표절에 대한 오해와 잘못된 전제 ‘모방은 가장 진정한 아첨이다’라는 경구로 유명한 콜턴이란 200년 전 영국 작가가 있다. 그는 ‘고대인을 베끼면 박식하다 칭찬받겠지만, 현대인을 베끼면 표절이라 비난받는다’는 말도 남겼다. 현대 작가들은 냉소적이어서 ‘한 권을 베끼면 표절이지만, 여러 권을 베끼면 연구가 된다’는 구절을 언급하기 좋아한다. 문제는 이 구절을 사용한 원저자를 인용한 경우가 별로 없다는 데 있다.
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미디어 세상 ‘파국적 정권교체 공식’의 시대 정권 말기에 사나워지는 짐승이 있다. 언론이다. 단임제 대통령제하에서 정권 말기가 되면 아무래도 정부의 통제력이 떨어지기 마련인데, 우리 언론은 이 시기를 놓치지 않는다. 보수·진보 할 것 없이 사납게 대통령 측근의 비리를 캐고 정권을 직접 공격한다. 1987년 제6공화국이 출범한 이후 정권마다 정도의 차이가 있을 뿐 반복해서 나타난 패턴이다.
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미디어 세상 ‘4차 산업혁명’ 구호는 버려야 곧 새 정부가 들어선다. 탄핵정국도 일단 끝난다. 청와대가 비고 장관이 놀고 있으니 경제가 잘 돌아간다는 농담도 내일까지다. 새 정부는 할 일이 많다. 축하할 시간도 없이 통치에 나서야 한다. 인수받고 말 것도 없이 바로 실전이다. 따라서 어차피 정신도 별로 없겠지만, 이 한마디는 꼭 전하고 싶다. 제발 ‘4차 산업혁명’이란 구호를 버려 달라.
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미디어 세상 독일 ‘가짜뉴스 처벌법’ 바로알기 독일에서 가짜뉴스를 처벌하는 법안을 마련했다고 한다. 정확히 말하자면, 가짜뉴스를 지우지 않고 교류매체 서비스에 유통하는 인터넷 사업자를 처벌한다는 법안이다. 독일정부는 가짜뉴스를 비롯해서 ‘범죄적 내용’을 발견하고도 24시간 내에 삭제하지 않는 페이스북이나 트위터에 최고 500만유로까지 벌금을 부과하는 법안을 내놓았다.
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미디어 세상 한국 언론, 지금이 터닝포인트 이것은 명백한 승리다. 결정적 승리의 경험이 별로 없던 한국 언론에 귀중한 승리다. 최순실 보도에서 박근혜 탄핵에 이르기까지 우리 언론은 몇 번이나 실패할 뻔했다. 미르재단과 K스포츠재단 특종은 개헌론 앞에 엎어질 뻔했고, 태블릿PC 특종은 언론윤리 논쟁으로 자빠질 뻔했다. 그러나 해냈다. 우리 언론은 탄핵정국을 만들어내고 유지하는 데 성공함으로써 박근혜 탄핵에 결정적으로 기여했다.
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미디어 세상 가짜뉴스보다 참혹한 ‘팩트 폭력’ 사실에 목마른 시대다. 모두가 사실을 구한다. 사실이 귀하다 보니, 사소한 사실에도 격하게 감동하나 보다. ‘팩트폭력’이란 표현이 유행이란다. 침도 튀지 않고 이 단어를 반복해서 말하는 이를 보면 용하다 싶기도 하지만, 어쩌다 이렇게 무지막지하게 사실과 폭력을 하나로 엮은 단어가 유행할 지경이 됐나 싶어 서글퍼진다. ‘가짜뉴스’는 또 뭔가. 일단 원조를 살펴보자. 마케도니아에 사는 한 청년이 지난 미국 대통령 선거 기간 동안 트럼프 지지 웹사이트를 운영해서 돈을 벌었는데, 그 웹사이트에 게재된 뉴스가 권위 있는 언론사의 기사처럼 포맷된 글이었다고 한다. 가짜뉴스란 실은 ‘기만적 기사’였던 셈이다.
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미디어 세상 ‘공중의 알 권리’와 명예로운 언론인 최순실 사태는 화수분인가? 마르지 않는 샘처럼 이야깃거리가 쏟아진다. 언론은 아직도 특종과 단독보도를 경쟁적으로 내고 있다. 덕분에 시민들은 매일 터지는 뉴스를 챙겨보기에 바쁘다. 그런데 이것만으로도 충분치 않다는 듯 새로운 논쟁이 벌어진다. 그중 하나가 언론윤리다. 최근 언론윤리와 관련한 논쟁의 한복판에 태블릿PC가 있다. 2016년 10월24일 JTBC가 터뜨린 ‘역대급’ 특종의 원천이자, 보도 다음 날 대통령이 직접 1차 담화로 사과했던 내용을 담은 바로 그 태블릿PC 말이다.