배드민턴협회 “임원진 비즈니스석 탑승은 사실무근”···항공권 내역 공개

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 딴 안세영 선수가 7일 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 귀국하고 있다. 2024.08.07 문재원기자

대한배드민턴협회가 2024 파리올림픽 금메달리스트 안세영(22)의 작심 발언 이후 추가로 조명되고 있는 ‘임원진 비즈니스석 탑승’ 논란에 대해서도 추가자료로 반박 해명했다.

협회는 9일 “협회 임원은 현 집행부 임기가 시작된 2021년부터 이번 올림픽까지 해외 출장 시 대부분 이코노미석을 이용했다”고 밝히며 이 기간 임원진의 좌석 현황 자료를 공개했다.

협회는 “이전 집행부 시기였던 2018년은 일부 임원이 국제대회 파견 시 비즈니스석을 이용한 적이 있었고, 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 당시 부회장급 이상 전원이 비즈니스석을 이용해 언론의 질타를 받았다”며 “현재 협회 여비 규정은 회장, 부회장은 비즈니스석을 이용할 수 있도록 정하고 있지만 2021년부터는 임원의 일반석 이용으로 예산을 아껴 선수단 훈련비에 추가 사용하고 있다”고 밝혔다. 세계배드민턴연맹(BWF) 등 국제기구에서 항공권을 제공하는 경우에는 비즈니스석을 이용했다고 덧붙였다.

협회는 이번 올림픽 출전을 위해 파리-인천 왕복 당시 이용했던 항공 좌석 현황도 공개했다. 김택규 회장을 포함한 임원 11명은 왕복 모두 일반석을 이용했다. 코칭스태프 중 일부만 자신의 마일리지로 좌석을 업그레이드 했고, 선수 중 일부는 소속 팀 지원 혹은 개인 마일리지를 사용해 좌석을 업그레이드 했다. 소속 팀 지원으로 업그레이드 된 선수 중 안세영이 포함돼 있다.

안세영이 지난 5일 금메달을 획득한 뒤 “대표팀에게 실망했다. 더 이상 대표팀과 함께 하기 어렵겠다는 생각이 들었다”고 발언하고 대한배드민턴협회의 대표팀 운영과 관리에 대한 불만을 쏟아내면서 협회는 여론의 포화를 맞았다.

파리 현지에서는 이틀간 침묵하다 선수단이 귀국한 7일 긴 자료를 첨부해 안세영의 주장들에 대해 해명했다. 대표팀은 안세영과 함께 가길 원하며 안세영이 어떤 부분에서 고통스러웠고 원하는 부분이 무엇인지 정확히 파악해 해결하겠다는 의지를 드러냈다.

협회가 낸 해명 자료 안에는 안세영의 주장과 어긋나는 내용이 꽤 많다. 그러나 반대로 안세영은 이후 침묵하고 있다. 파리에서 귀국 비행기에 오르기 전까지만 해도 “협회가 아무 말도 하지 말고 가만히 있으라고 했다”며 작심발언 이튿날 열린 대한체육회의 메달리스트 기자회견에 불참한 것이 사실상 협회의 지시였다고 했지만 인천공항 입국장에서는 “지금은 말을 아끼겠다. 나중에 이야기하겠다”고 했다. 8일 사회관계망서비스(SNS)에도 올림픽 출전 중인 선수들에게 사과하고 “나중에 다 이야기하겠다”고 반복했다.

그러나 안세영의 발언 이후 과거 있었던 임원진의 비즈니스석 탑승 논란이 다시 언급되기 시작했고, 이번 대회 역시 선수들은 이코노미를 태우고 임원진이 비즈니스석을 탔다는 억측이 안세영의 작심발언과 연결돼 제기됐다. 언론 보도에까지 이용되며 걷잡을 수 없이 소문이 퍼지자 협회는 “잘못 보도되는 부분들이 있다”며 바로잡고자 해명하기까지 이르렀다.