홍경한
미술평론가·전시기획자
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홍경한의 예술산책-깊이보다 기대 밑돈 ‘제의의 장’ 올해로 59회를 맞은 베니스 비엔날레(2022·4·23~11·27)를 찾았다. 꼬박 16시간을 날아왔다. 그러나 막상 둘러본 비엔날레는 기대에 못 미쳤다. 세계를 보는 관점은 다각적이지 않았고, 새로운 조형미도 발견하기 어려웠다. 행사의 두 기둥인 본전시와 국가관 전시 모두 그랬다. 다만 방향성만큼은 놀랍도록 뚜렷했다. ‘집요함의 과잉’이라고 할 정도로 거의 모든 작품이 하나의 소실점으로 향했다. 바로 ‘여성’이다. 일단 본전시에 참가한 58개국 213명의 작가 중 여성이 90%를 차지했다. 과거엔 10~30% 내외에 불과했다. 여기에 베니스 비엔날레만의 특징인 황금사자상도 여성 작가들에게 돌아갔다. 영국관 대표작가 소니아 보이스가 국가관 부문을, 미국 작가 시몬 리가 본전시 부문을 수상했다.
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홍경한의 예술산책-깊이보다 100일의 저항, 카셀 도큐멘타 카셀 도큐멘타는 세계적인 미술행사다. 나치 정권의 만행에 대한 성찰 차원에서 시작됐다. 독일의 중부 도시 카셀에서 5년마다 열린다. 127년이라는 장구한 발자취를 지닌 베니스비엔날레에 비하면 절반의 역사에 불과하지만 권위 면에선 그 이상이다. 인류가 당면한 시급한 이슈들을 다양한 예술언어로 풀어내 동시대 미술의 풍향계로 불린다. 카셀 도큐멘타는 사회와 예술의 관계 속 급진적 실험성이 특징이다. 오는 6월18일 개막해 100일간 이어지는 제15회는 예술감독부터 색다르다. 2019년 선임된 루앙루파(ruangrupa)는 2000년 인도네시아 자카르타에서 설립된 비영리 예술 공동체이자 아시아 최초의 총감독이다. 2002년 나이지리아 출신 기획자 오쿠이 엔위저를 제외하곤 백인 남성이 거의 독식해 왔다는 점에서 이변으로 평가된다.
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홍경한의 예술산책-깊이보다 빈곤한 문제의식이 문제다 유인촌은 빼어난 재능을 지닌 연기자였다. 1974년 배우생활을 시작한 이래 장수프로그램이었던 <전원일기>를 비롯한 다양한 드라마와 연극을 통해 이름을 알렸고, 역사 다큐멘터리 MC로 활약하며 쌓은 지적인 이미지로 많은 팬들의 사랑을 받았다. 그는 정치인이기도 했다. 2000년대 초반 이후 10여년간 이명박의 측근으로 있으면서 여러 자리를 꿰찼다. 이명박이 서울시장에 당선되자 인수위원을 지냈으며, 한나라당 후보로 대통령선거에 나선 2007년엔 문화예술정책위원장 직무를 대행했다. 이명박 당선 후에는 대통령직인수위원회 자문위원으로 활동했다.
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홍경한의 예술산책-깊이보다 참으로 괴이한 미술풍경 ‘오픈런(open run)’을 가장 흔하게 접할 수 있는 곳을 꼽으라면 단연 강원랜드다. 도박장 문이 열리는 아침만 되면 수백 명이 동시에 있는 힘을 다해 뛴다. 슬롯머신이나 카드게임을 할 수 있는 테이블에 먼저 앉기 위해서다. 미술계에도 오픈런이 있다. 바로 미술품을 사고파는 장터인 아트페어다. 이곳에서도 전시장 내 마련된 갤러리 부스를 향해 줄달음치는 이들을 쉽게 만날 수 있다. 지난해 개최된 한국국제아트페어와 서울아트페어는 물론 지난 20일 막을 내린 화랑미술제에서도 오픈런은 재현됐다. 하지만 이는 한국만의 괴이한 미술풍경이다. 해외 어느 아트페어를 가봐도 그림 사겠다고 단숨에 내처 달리는 이들은 거의 없다. 차분히 입장해 관람할 뿐 양손에 VIP카드와 지갑을 쥔 채 필사적으로 질주하는 모습은 상상하기 힘들다.
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홍경한의 예술산책-깊이보다 ‘거장’ 김건희와 안상수의 망언 소위 ‘거장’이라 불리는 이들의 공통점은 자신에게 부여된 예술적 재능으로 동시대 인간 조건과 진실한 삶에 대해 탐구하며, 독창적인 예술작품을 통해 우리가 함께 고민해야 할 공존의 문제를 논했다는 데 있다. 선한 영향력을 담보한다는 점에서도 분모가 같다. 박수근이 그랬고, 장욱진이 그랬다. 지금도 많은 이들에게 사랑과 존경을 받는 백남준과 봉준호, BTS도 마찬가지다. 김건희는 사업가다. 외국 유명 작가들의 작품을 소개하는 전시를 통해 수익을 추구해온 이다. 대형 상업전시를 기획하는 회사의 대표일 뿐, 그의 남편 윤석열이 국민의힘 대선 후보로 나오기 전까진 미술계 내에서 특별한 관심을 받던 존재가 아니었다. 그런 그가 느닷없이 거장의 반열에 올랐다. 국민의힘 인천공동총괄선대위원장을 맡고 있는 안상수 전 인천시장에 의해서다.
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홍경한의 예술산책-깊이보다 ‘문화권력 갑질’ 진실이 궁금해 지난 24일 국립현대미술관(사진) 공무원 노동조합은 최근 단행한 내부 인사 발령에 항의하는 규탄 성명서를 발표했다. 논란이 된 성명서에는 인사에 대한 명확한 기준 없이 특정 학예연구사들을 기존 업무와 전혀 상관없는 부서로 발령했으며, 당사자들의 동의 없이 단행되었다는 주장이 담겼다. 노조는 이번 인사 조치가 일명 ‘갑질 설문조사’ 결과에 따른 보복 차원으로 진행됐다고 보고 있다. 앞서 노조는 지난해 말 ‘미술관 내부 간부들의 갑질 근절과 근로조건 개선’을 목적으로 한 조합원 대상 설문조사를 진행, 미술관 관장과 학예연구실장 등에 대한 직원들의 불만을 접수받아 문화체육관광부에 전달한 것으로 알려졌다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 ‘아이 웨이웨이’의 가운뎃손가락 국립현대미술관에서 열리고 있는 <아이 웨이웨이: 인간미래>전(~2022·4·17)은 인권과 인간의 존엄한 삶, 표현의 자유에 관한 아이 웨이웨이의 가치관을 여실히 보여준다. 주류에 날을 세운 채 살아온 작가의 인생 여정이 장르 간 경계 없는 조형으로 소개된다. 120여점의 출품작 중 대표작은 금빛 찬란한 벽지 설치작품 ‘라마처럼 보이지만 사실 알파카인 동물’(2015·사진)이다. 작품 속 다양한 이미지 중 수갑과 쇠사슬은 중국 정부에 의해 구금되었던 자신의 경험을 현재적 시점에서 재현한 것이면서 동시대 어디나 존재하는 유·무형의 탄압, 굴레를 가리킨다. CCTV는 감시 체제에 놓인 일상과 더불어 중국의 반체제·반정부 인사를 색출하는 데 이용된다는 의혹의 기호다. 트위터의 상징인 새는 언론·출판·집회·결사의 자유를 억압하고 인터넷을 검열 및 차단하는 중국 정부를 저격하는 장치다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 숨겨진 욕망이 드러나는 무대 국립현대미술관장 공모가 마감됐다. 열댓 명의 미술계 인사들이 지원한 것으로 알려졌다. 내년 1월 임기 종료를 앞둔 윤범모 관장도 원서를 냈다. 한때 관장 공모 형식은 폐기해야 한다며 목소리를 높였던 그다. 미술계의 패거리 의식과 인맥 제일주의를 고질적 병폐로 꼽기도 했던 윤 관장은 정작 2019년 선임될 당시 ‘불공정’ ‘코드 인사’ 논란의 당사자였다. 얼마 전 서울경제 조상인 기자는 칼럼에서 현안을 두루 파악하고 있는 현직 기관장과 외부 민간인의 경쟁은 불공정하다고 비판했다. ‘내정자’를 염두에 둔 형식뿐인 공모제가 아닌가 하는 의구심도 내비쳤다. 특히 윤 관장을 빗댄 듯 “존경받던 원로의 뒷모습을 얼룩지게 만든 것은 개운치 않은 제도와 시스템”이라고 지적했다. 조 기자의 글처럼 채용 조건을 느닷없이 바꿔 현직 또한 공모 절차를 밟도록 한 건 불공정하다. 기존엔 3년 임기 동안의 사업성과가 우수하다고 인정될 경우 2년을 연장해 최장 5년까지 재직할 수 있었다. 일종의 리셋(reset)이기에 언뜻 공평하게 비치지만 문화체육관광부가 제시한 직위 당면 과제를 보면 그렇지 않다. 착시다. 실제론 현직이 훨씬 유리하다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 환수해야 할 ‘몽유도원도’ 얼마 전 막을 내린 국립중앙박물관의 ‘고 이건희 회장 기증 명품전’에 공개된 정선의 ‘인왕제색도’를 보면서 그 옆에 ‘몽유도원도’가 나란히 걸렸다면 얼마나 좋았을까 생각해봤다. ‘인왕제색도’ 한쪽에 가상의 이미지를 덧대는 것만으로도 심적 풍요로움이 가득 찼다. 하지만 당장은 실현되지 못할 가능성이 높다. ‘몽유도원도’(사진)는 현재 일본 덴리(天理)대학 중앙도서관에 걸려 있기 때문이다. 박물관이 소장하고 있는 건 복제품이다. 하늘의 이치를 알린다는 덴리교이지만 하늘의 순리를 저버린 채 한국의 소중한 문화유산을 돌려주지 않고 있다. 관람조차 쉽지 않다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 ‘닮은 듯 다른’ 아버지와 아들 문재인 대통령의 아들이자 미디어아티스트인 문준용은 지원금을 받거나 전시를 할 때마다 정치판에 소환된다. 한쪽에선 세계적인 작가라 하고 또 한편에선 낯 뜨겁고 민망한 수사라며 옥신각신한다. ‘아빠 찬스’를 사용했다는 특혜 의혹은 단골 메뉴다. 냉정하게 말해 문준용은 아직 ‘세계적’이라는 형용사가 어색하다. 그가 참여한 그룹전의 평론을 쓰고 박수근어린이미술관 출품작등을 직접 관람한 입장에서 그에게 맞는 표현은, ‘유망한’ 혹은 ‘발전 가능성 있는’ 젊은 작가이다. 세계적이지 않다는 게 자격 없음을 의미하진 않는다. 다른 예술가들과 마찬가지로 문준용도 지원금을 신청할 수 있고 예술성이 포함된 발전 가능성이 있다고 판단되면 얼마든지 지원금 대상이 될 수 있다. 특히 예술적 가치와 기술적 가치의 병합, 새로운 형식에 관한 그의 실험은 미술계 내에서도 주목받아온 게 사실이라는 점에서 문준용에 대한 여러 기관들의 지원은 딱히 문제 삼을 게 없다. 그럼에도 정치권 일부에서 그를 못 잡아먹어 안달인 이유는 진중권의 말처럼 “아들에 대한 미학적 평가를 아버지에 대한 정치적 평가로 대체하기 때문”이다. 여기엔 국민에게 부조리와 불합리, 불공정의 금수저라는 이미지를 심으려는 정치적 전략이 숨어 있다. 부당한 혜택 의혹으로 도덕성에 흠집을 내 아버지를 공격하려는 의도가 다분하다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 예술가들의 앞날 가로막는 것들 프랑스 예술가 마르셀 뒤샹은 수천년간 이어온 물질 중심의 미술 의미를 ‘정신’으로 옮긴 장본인이다. 동시대 미술의 기초가 되어준 다다이즘, 초현실주의, 팝아트, 누보 레알리즘, 미니멀아트, 개념미술에 이르는 미술운동의 탄생에 지대한 영향을 미친 그를 빼놓고는 현대미술을 이해하기란 불가능하다. 만약 뒤샹이 없었다면 미술의 양상도 지금하고는 달랐을 것이다. 혁신적이며 실험적인 태도는 뒤샹이 남긴 가장 큰 족적으로 꼽힌다. 그로 인해 예술가들은 독창성·고유성을 획득할 수 있었고, 예술의 발전과 사회의 진화를 매개하는 위치에 설 수 있게 되었다. 표현 영역의 무한 확장도 그가 쳐놓은 사유의 그물망 덕분이다.
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홍경한의 예술산책-깊이 보다 ‘아트 테크’라는 이름의 허상 미술품에 투자해 수익을 내는 ‘아트 테크’가 주목받고 있다. 작고한 국내외 작가의 미술품 중 양도가액이 6000만원 이상인 경우에만 과세하는 세제혜택에다, 위험성이 큰 주식 및 코인 대비 상대적 안정성까지 갖춰 매력적인 투자처로 급부상하는 중이다. 하지만 미술품은 환금성이 낮고 수익성도 기대하기 어렵다. 예술적 가치가 검증된 박수근·이중섭·김환기 등의 근대 거장과 국내외 극소수 유명 작가 작품을 제외하면 소위 ‘돈 되는 미술품’은 드물다. 이를 반대로 해석하면 일부 거장 및 저명한 작가 작품들의 경우 경제가치가 높다는 것을 알 수 있다. 그런데 아는 것과 소장은 차원이 같지 않다. 구매 예산에서 이미 차이가 있고, 이는 자산규모와 무관하지 않다. 쉽게 말해 돈 있는 사람들에게만 주어지는 기회인 것이다.