김수아
서울대 언론정보학과 여성학협동과정 부교수
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미디어 세상 코로나19 이후…변화 고민하는 의제 발굴을 사회재난 대응 과정 못지않게 중요한 것은 사후의제를 발굴하는 작업이다. 이번 코로나19 대유행에서 드러나듯이 우리 사회가 미처 마련하지 못한 사회적 안전망의 문제가 떠오르기 때문이다. 현안 문제 해결을 위한 임기응변 방식의 대응이 아닌, 우리 사회의 오래된 문제들과 관련해 좀 더 장기적인 고민과 변화가 필요한 의제들이 존재한다. 사후의제 발굴은 언론의 주요 기능 중 하나이다. 이때 언론이 문제를 제기하고 의제를 설정하는 방식이 단순히 부정적이고 감정적 반응을 유도하는 데 그친다면 ‘재난 이후’의 변화를 논의하기 어려운 환경이 될 수 있다. 안타깝게도 현재까지의 코로나19 보도들이 그렇다. 포털사이트나 사회관계망서비스(SNS) 유통망을 통해 수익을 창출하는 구조 속에서 언론사들이 주목경쟁을 위해 불안, 분노, 혐오와 같은 부정적인 감정 반응을 유도하는 기사들을 양산하고, 클릭 수를 늘리는 데 골몰하게 된다는 지적이 많다. 과학적 근거도 없이 인종과 국적만으로 ‘특정 감염원’ 등의 표현을 사용하는 언론 보도들이 대표적이다. 온라인 커뮤니티에 올라오는 과장된 주장을 기본적인 취재도 없이 기사화하여 대중들에게 불안을 투사할 대상을 찾도록 만들기도 한다. 특히 배제와 혐오를 유도하는 보도 방식들이 가장 큰 문제다. 확진자의 동선을 공개하거나 환경에 대해 알리는 것은 어떤 경우 감염병에 취약해지는지, 그리고 어떤 환경이 문제가 되는지를 파악해서 그 환경을 개선하기 위해 활용하자는 취지이지, 누군가를 공개적으로 모욕하고 비난하기 위해 사용하라는 의미는 아니다. 그런데 어떤 경우 언론이 이를 주도하는 경향을 보이기도 한다.
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미디어 세상 혐오 표현 확산시키는 ‘따옴표 저널리즘’ 포털을 통한 뉴스 유통 및 소비 시대로 접어든 이후 일부 언론들은 본연의 공론장 기능은 방기한 채 온라인상에서 벌어지는 이용자들의 주목경쟁을 선정적으로 보도하면서 사회적 혐오와 차별을 확산시키는 역할을 해오고 있다. 특정 논쟁 사안을 두고 “가 vs 나”로 제시하는 틀을 갖추고, 양측의 입장을 모두 전달하는 형식적인 객관주의를 피난처 삼아, 자극적인 문구의 제목과 선정적 기사 내용을 일말의 고민도 없이 보도하는 이른바 ‘따옴표 저널리즘’은 특히 우리 사회의 인권 보호 및 다양성 증진 측면에서 문제의 심각성을 드러낸다.
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미디어 세상 처벌받지 않을 것이라는 ‘확신’을 깨야 새로운 미디어 기술이 범죄에 활용되지만 법·제도의 변화가 이를 따라잡지 못하는 경우는 유사 이래 반복되어 왔다. 디지털 성범죄 문제도 마찬가지이다. 성착취 행위들이 디지털 이미지로 저장되어 유포가 가능해졌고, 국제화된 디지털 네트워크에서 공유되고 판매되지만, 단일 국가 단위로 처벌이 어려운 점을 적극적으로 이용하는 것이다. 이러한 상황에서 특히 아동청소년을 유인하는 디지털 성범죄 양상이 심각하다. 범죄자들은 개인의 익명성을 최대한 보장하는 플랫폼을 적극 활용하면서 취약한 아동청소년 피해자에게 신상 공개와 유포 협박을 하여 손쉽게 영상물을 얻고 이를 판매하여 막대한 수익을 올리는 중이다.
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미디어 세상 ‘아동청소년 출연자 존중’ 제작가이드라인 기대 최근 EBS 인기 프로그램 <보니하니>의 유튜브 라이브 방송 중 진행자인 성인 남성 개그맨이 하니 역할을 맡은 미성년자 여성에게 언어적, 신체적 폭력을 가해서 문제가 되었다. 이 일이 있은 지 얼마 후에는 인기 명절 예능 프로그램인 <아이돌스타 육상 선수권대회> 촬영 중 스태프가 여성 아이돌 멤버의 머리카락을 잡아당기는 장면이 포착되어 비판을 받았다. 이 사례들은 우리 사회의 아동청소년에 대한 인식 전환 및 제도 개선의 필요성을 보여준다. 무엇보다 해외 국가들처럼 아동청소년 출연자에 대한 명확한 보호 규정을 마련해야 한다. 영국 BBC의 경우 제작가이드라인에서 아동청소년 출연자의 “육체적, 정신적 복지와 존엄성”을 존중해야 한다는 원칙을 규정하고 있다. 반면, 우리의 방송 제작 관련 규범은 아동청소년 출연자의 품성과 정서를 해치지 않아야 한다는 식으로 모호하게 기술되어 있다. 우리 사회 내 존재하는 연령에 따른 위계구조는 아동청소년을 보호의 관점에서만 바라보고 동등한 존중의 대상으로 사고하는 것을 가로막는 측면이 있다. 근본적으로 아동청소년이 동등한 인격으로 존엄성을 존중받아야 한다는 원칙을 정립해야 한다.
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미디어 세상 게임업계의 성차별 문화 게임문화는 페미니즘 비평의 주요 대상이다. 게임을 구성하는 이미지나 캐릭터에서 나타나는 성별 고정관념, 여성 신체의 성적 도구화 문제는 물론 게임 이용자들이 만들고 영위하는 문화에 이르기까지 다양한 범주에서 비평이 이뤄져 왔다. 최근 한국 게임산업 영역에서는 여성 노동자에 대한 노골적인 배제가 중요한 문제가 되고 있다. 한국여성노동자회가 11월22일 발표한 성명서에서 지적한 바와 같이, 2016년 이후 한국 게임업계는 소비자 권리를 보호한다는 미명하에 실질적 사상 검증을 자행하면서 여성 노동자의 권리를 침해하고 있다. 사상 검증을 이유로 고용에서 배제하는 행위는 근로기준법 위반이기도 한데 더욱 큰 문제는 이러한 사상 검증 논란에서 문제라고 지적되는 ‘사상’이 성평등과 관련된 주장이나 의견들이라는 것이다.
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미디어 세상 ‘아동성착취물’ 선정적 보도에 대한 단상 아동성착취 영상물을 유포, 판매해 온 웹사이트 운영자가 법적 양형 기준보다 훨씬 낮은 처벌을 받은 일이 뒤늦게 알려졌다. 운영자뿐만 아니라 웹사이트에서 아동성착취 영상물을 이용한 자들이 받은 처벌이 국제 기준에 비해 터무니없이 관대하다는 비판이 제기되었고 각종 언론들이 이를 보도했다. 관련 보도 중 아동성착취 영상물의 내용, 피해 아동의 연령과 착취 행위 내용을 세세하게 보도하거나 제목을 통해 강조하는 행태들은 비판받아 마땅하다. 초기에 단순 ‘아동음란물 공유’ 등으로 알려져 그 심각성을 느끼지 못하다가 상세한 보도들을 통해 관심 의제로 부상하지 않았냐고 반문을 할지도 모르겠다. 하지만 이 사안을 보도하는 데 아동성착취 영상물의 내용과 피해자의 연령대 정보가 꼭 필요한 것은 아니다. 위키트리 등 소위 소셜미디어 뉴스 서비스들의 제목은 오로지 클릭수를 높이기 위한 목적에 불과한 것으로 보인다. 성착취 피해를 보도하는 데 있어 우선적으로 지양해야 할 것은 선정적이고 자극적인 이야기 소재로 다루면서 범죄 자체를 소비하여 피해자를 다시 한번 대상화하는 태도이다.
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미디어 세상 인지적 편향과 리터러시 교육 민주주의 사회에서 시민들이 갖추어야 할 시민성의 요건들이 있다. 타인의 이견에 대해 열린 마음으로 경청하고, 숙의 과정을 통해 우리 사회가 추구해야 하는 가치들을 함께 고민하는 것도 그중 하나이다. 예컨대 정의, 형평성, 분배, 차별 금지 등이 대표적인 가치라고 할 수 있다. 그런데 디지털 미디어와 네트워크 기술이 발달하면서 오히려 다른 의견을 노출하는 것이 점점 어려워진다는 점이 민주주의를 위협하는 요소로 작동하고 있다. 이러한 맥락에서 최근 한 대학에서 불거진 인권 교육 문제를 되짚어 볼 필요가 있다. 지난 9월19일, 연세대학교는 신입생들에게 필수교과목으로 도입하려던 온라인 교육 ‘연세정신과 인권’ 강의를 선택 교양 수업으로 전환한다고 발표했다. 일부 기독교 단체가 성평등, 난민을 주제로 하는 강의가 ‘역차별’이고, ‘젠더’라는 말이 동성애를 조장하는 것이며, 난민을 주제로 다루는 것 자체가 무분별한 난민 수용을 부추긴다고 하면서 강의 폐지를 요구하는 시위를 벌인 데 대한 대응이었다.
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미디어 세상 ‘여성 폭력’ 보도 태도, 여전히 가부장적 온라인 공간의 페미니스트 활동가들이 우리 언론 보도에 대하여 지난 몇 년간 꾸준히 문제 제기해 온 것이 있다. 바로 가해자나 피고인의 말을 인용하고 강조해주는 보도 관행이다. 이러한 보도 관행은 여성과 사회적 약자에 대한 폭행 사건에서 암묵적으로 가해자에게 그런 폭력을 행사할 이유가 있었다는 인식을 만들어 낼 수 있어 비판을 받아 왔다. 일본인 여성을 폭행한 가해자의 단독 인터뷰 보도, 여성과 헤어진 후 여성을 납치한 가해자의 동기를 수사담당자의 말을 통해 보도한 사례, 길거리에서 폭력을 행사한 남성의 말을 제목으로 인용해준 사례 등 최근 보도만 보더라도 문제 사례가 차고 넘친다. 일본인 여성 폭행 사건의 경우 양측 입장을 반영하는 형식적인 객관보도 원칙도 지키지 않았다. 언론사는 피해자가 연락되지 않았다는 변명을 달았지만, 피해자가 연락되지 않은 상황에서 가해자 측의 인터뷰를 단독 보도하는 것이 어떤 의미를 갖는지에 대해 최소한의 윤리적 검토를 해야 했다.
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미디어 세상 유튜브 어린이 출연자 ‘보호장치’ 필요 어린이를 내세운 유튜브 인기 채널을 두고 아동 학대 논란이 일어나고 있다. 유튜브 세계에서 어린이 크리에이터들이 상당한 수의 팬덤을 거느린 유명인사가 된 것은 어제오늘의 일이 아니다. 그런데, 이제까지 우리 사회는 이처럼 어린이가 미디어를 통해 유명인이 되는 경우 윤리적으로 고려해야 할 어린이의 권리에 대해 충분히 사고하지 못해왔다. 예컨대 텔레비전 리얼리티 프로그램의 경우 미디어 산업이 어린이의 상품성을 무책임하게 이용하고, 일부이긴 하지만 부모들 역시 돈과 명성을 기대하면서 아이들을 방송에 출연시키면서 ‘부모의 동의’라는 허울 아래 어린이의 권리가 침해되는 일이 종종 생기고 있다.
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미디어 세상 차별을 넘어선 평등한 ‘재현’ 최근 미디어 재현 방식을 둘러싼 논쟁이 인터넷을 뜨겁게 달궜다. 한 아이스크림 광고는 여자 어린이 모델을 기용하면서 성적 소구 방식을 사용해 비판의 대상이 되었다. 디즈니 애니메이션이 실사화되면서 성차별, 인종차별 양상이 개선되거나 새로운 범주의 인물이 등장한다고 알려지면서 논쟁이 발생하기도 했다. 영화 <알라딘>에서 서사의 중심이 여성으로 옮겨졌다는 이유로 비난하는 이들이 있었고, <인어공주> 애니메이션 실사화 캐스팅에서 타이틀롤을 맡은 배우가 흑인 여성으로 알려지자 과도한 PC(political correctness)란 말이 나오기도 했다.
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미디어 세상 여성의 목소리, 더 다양하게 담아내려면 유튜브가 점차로 우리 사회에 다양한 영향력을 미치고 있다. 청소년들이 포털 사이트가 아니라 유튜브에서 정보를 검색하는 것을 통해 짐작할 수 있듯이, 유튜브를 비롯한 1인 방송은 젊은 세대에게 친숙하고 일상적인 공간이 되었다. 그러다 보니 유튜브에 대한 우려 역시 꾸준히 제기되고 있다. 필터 버블 현상, 즉 자신이 원하는 정보만 선택적으로 취득하여 기존 신념을 편향적으로 강화하는 문제가 주로 지적된다. 이런 맥락에서 혐오차별 문화의 온상이 되고 있다는 비판도 심심치 않게 제기되는 중이다. 하지만 유튜브가 제시하는 이상은 다양성, 즉 기존 미디어가 담지 못했던 목소리와 콘텐츠를 담는 것이다. 이런 점에서 유튜브 CEO 수잔 보이치키가 박막례 할머니를 만나고 그의 채널을 유튜브 크리에이터 모델로 제시하는 것은 어쩌면 당연하다. 한국에서 70대 여성이 가족주의 모델에서 벗어나 자유롭게 자신의 목소리를 낼 수 있는 기회는 유튜브와 같은 공간이 아니면 어려웠을 것이라는 점은 분명하기 때문이다. 박막례 할머니의 콘텐츠가 여타 채널의 콘텐츠와 달리 유튜버의 삶 그 자체라는 점 역시 의미가 깊다. 그는 자신의 삶을 술회하는 과정에서 이제까지 살아오면서 경험한 한국 사회의 성차별을 자연스럽게 노출시키고 구독자에게 이를 생각해 볼 수 있는 기회를 제공한다. 디지털 격차가 세대 및 계급 문제와 결합한 한국 사회에서 키오스크를 다루는 것이 어려운 노인 세대의 사정을 자연스럽게 보여주기도 한다. 여성 노인이 막장이라 비판받는 한국 드라마를 어떻게 보고 있고 그 의미는 무엇인가를 그의 드라마 코멘터리에서 볼 수 있다. 무엇보다 그의 콘텐츠를 통해 느낄 수 있는 유머와 즐거움이 해당 채널을 추천하는 중요한 이유라는 점은 다양성의 의미가 무엇인지를 다시 한번 생각하게 한다. 이제까지 기성 언론에는 드물게만 등장하던 여성 노인의 목소리를 세대와 성별이 서로 다른 90만 명 이상의 사람들이 즐기고 이를 통해 다른 생각을 해볼 기회를 얻을 수 있다는 점에서 이 채널의 의미는 말할 수 없이 중요하다.
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미디어 세상 성폭력 2차 가해 없도록 ‘언론의 변화’ 필요하다 지난 4월 디지털 성폭력 근절 운동 단체인 ‘디지털 성범죄 아웃(DSO)’은 기자들이 사용하는 단체채팅방에서 벌어지는 성폭력 2차 가해와 불법행위를 폭로하고 이에 대한 엄중한 대처를 촉구했다. 기자들은 디지털 성폭력 관련 사건에서 피해자에 대한 2차 가해를 일삼았고, 해당 사건에서 확보한 불법촬영 동영상 및 이미지를 서로 요청하고 공유하는 일까지 벌인 것으로 드러났다. 이후 언론 및 시민단체와 학계의 문제 제기에 경찰 측은 내사를 시작했다고 발표했다. 그러나 이 사건에서 문제의 기자들을 밝혀내고 처벌하는 것만이 능사가 아니다. 자질이 부족한 일부 언론인, 일부 언론 등으로 갈라내고 차별화하기에는 우리 언론의 전반적인 환경과 문화에서 성인지 감수성의 부족을 드러내는 사례가 지속적으로 발생하고 있기 때문이다.