늦어지는 전력망 구축···“분산에너지 활성화 통해 해결해야”

대한상공회의소 제공

전력 수요가 늘어나는 것에 비해 전력망은 제때 구축이 어려워진 만큼 분산 에너지를 활성화해야 한다는 주장이 제기됐다.

대한상공회의소 지속성장이니셔티브(SGI)는 11일 발표한 ‘분산 에너지를 활용한 전력수급 개선과 지역경제 활성화 방안’ 보고서에서 이같이 밝혔다. 분산 에너지는 에너지 수요지 인근에서 생산·공급되는 일정 규모 이하의 에너지를 의미한다.

보고서에 따르면 지역별 전력수급 불균형, 전력계통 보강 지연 등으로 첨단산업 클러스터와 지역 거점 산업단지에 전력공급 리스크가 커지는 상황이다.

2023년 기준 국내 전체 전력생산량의 약 60%는 충남(석탄), 경북(원자력), 경기(가스), 전남(원자력·신재생)에서 만들어졌다.

반면 전력소비량은 서울·경기 지역 비중이 커 지역별 수급 불균형이 심하다. 경기(62%), 서울(10%), 충북(11%)의 전력자급률은 낮은데, 충남(214%), 경북(216%), 강원(213%)은 200%를 웃돈다.

지금까지는 동해안과 호남지역에서 수도권으로 향하는 송전선을 통해 수급 균형을 맞췄지만 최근 전력수요 증가와 계통 불안정성 심화로 전력망 추가 건설이 필요한 상황에 직면했다. 다만, 전력망 건설에 대한 사회적 수용성이 낮아 적기 건설이 쉽지 않고, 주민 보상비용과 설비 지하화에 따른 건설비용 증가로 전력망 구축에 어려움을 겪고 있다.

대한상의 SGI는 “오는 6월 시행 예정인 분산 에너지활성화특별법을 기반으로 대규모 전력 수요지에 안정적으로 전력을 공급할 필요가 있다”고 제안했다.

분산 에너지법의 핵심 정책 수단인 분산 에너지특화지역 지정제도를 활용하면 분산 에너지 사업자가 대규모 전력 수용자에게 직접 전력을 공급할 수 있다. 이를 통해 대형 발전설비와 전력망 추가 건설에 대한 의존도를 낮춰 지역 단위에서 안정적이고 독립적인 전력공급이 가능하다.

또 분산 에너지특구에서 전력 가격의 경제성까지 확보하면 전력수요가 많은 산업체의 지방 이전 인센티브로 작용할 수 있다.

박경원 대한상의 SGI 연구위원은 “분산 에너지법 시행을 계기로 에너지 신기술을 활용한 다양한 신산업 발굴이 본격화할 수 있다”며 “이는 연관 산업인 제조업, 서비스업과의 조합을 통해 지역 내 새로운 일자리 창출로 이어져 지역경제 활성화에 기여할 것”이라고 강조했다.