이제는 사과도 스마트팜으로…노동력 줄고 생산성은 향상

사과 스마트팜 조감도. 경북도 제공

경북도가 딸기와 토마토 등 시설원예 중심의 스마트팜(첨단농장)을 과수원 등 노지 품목으로 영역을 확대하고 있다.

경북도는 9일 안동시 임하면 오대리에 1㏊ 규모로 시범 조성된 ‘전국 최초 사과 스마트팜 모델’을 공개했다.

안동에는 1㏊ 규모의 사과 스마트팜 농장 61곳이 있다. 정부가 2020년부터 3년간 총사업비 245억원을 투입해 만든 ‘안동 사과 노지 스마트농업 시범사업’의 표준형 모델들이다.

이 스마트팜은 시간에 맞춰 자동으로 물과 액비(물거름)가 뿌려지고 생육에 최적화한 온도·습도가 유지된다. 또 스마트기기로 과수원에 설치된 폐쇄회로(CC)TV를 통해 병해충 감염 여부와 과실 상태 등을 실시간으로 확인할 수 있다. 각종 시설과 장비를 가동할 수 있고 드론을 활용한 농약 살포도 가능하다.

경북도 관계자는 “데이터센터와 과수원이 인터넷으로 연결돼 생육 정보와 기상 데이터, 병해충 자료가 AI를 기반으로 수집·분석·가공돼 다시 농가에 제공된다”며 “농가는 이 정보를 활용해 품질이 뛰어난 과실을 생산할 수 있다”고 말했다.

경북도가 안동 사과 노지 스마트농업 시범사업 성과를 분석한 결과 생산성과 상품화율은 각각 25%와 10% 정도 향상됐다. 노동시간(관수·관비)과 병충해 피해는 각각 54%와 50% 정도 감소한 것으로 나타났다.

경북도는 사과 스마트팜의 빠른 확산을 위해 농가를 대상으로 교육 및 컨설팅을 하고 정보통신기술(ICT) 융복합 시설 장비 설치와 정보시스템 구축 등을 지원할 계획이다. 또 농가별로 상황에 맞는 보급형 스마트 모델 개발과 AI 분석 결과 등을 통해 다양한 실증연구도 계속한다.

이철우 경북도지사는 “노동집약적 전통농업으로는 경영 효율성을 보장할 수 없는 만큼 첨단과학기술을 바탕으로 경쟁력을 끌어올려야 한다”며 “의성군에 82㏊ 규모의 마늘 스마트팜 단지를 만드는 등 노지 스마트 농업 적용 품목을 점진적으로 확대할 예정”이라고 말했다.

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