설재웅 교수, 영화-뉴스 속 건강학 '유전자를 알면 장수한다' 출간

영화와 뉴스에 등장하는 유전과 생명과학에 대한 주제를 통해 ‘유전자와 장수 및 건강’의 비밀을 알려주는 <유전자를 알면 장수한다>(고려의학)가 출판됐다.

이 책은 20년간 유전역학을 연구하고, 10년간 대학에서 임상유전학을 강의한 을지대 임상병리학과 설재웅 교수가 이해하기 어려운 의학유전학을 쉽고 재미있게 풀어 내려간 과학 에세이다. 흡연, 비만, 동성애와 유전자 등에 관한 35개의 주제들을 관련 영화와 연결 지어 쉽고도 흥미롭게 설명한다. 영화와 뉴스 기사를 통해서 유전학 지식을 쉽게 소개한다는 점이 특징이다.

대표적으로, 영화 <십계>는 모세와 십계명에 관한 내용이다. 보건학 연구자인 저자가 특별히 관심을 가진 십계명에는 ‘부모님을 공경하라’는 계명이 있다. 저자는 ‘부모님을 공경하면 장수한다’고 설파한다.

설 교수에 따르면, 유전학 관점으로 보면 세상의 많은 사람과는 달리 부모님은 나와 유전자의 절반을 공유하는 사람이다. 즉, 나와 유전적으로 50%씩 닮았다. 이 말은 내가 걸린 질병이 나의 부모님도 유전적으로 걸렸을 확률이 일반인보다는 매우 높다는 이야기다. 의학이 발전하지 못했던 과거뿐 아니라 현대 사회에서도 부모님이 직접 경험한 건강에 대한 지식은 자녀에게 큰 지혜가 된다. 이제는 유전자 검사를 통해서 가족력과 유사하게 미래 질병 예측도 가능한 시대가 되었다.

“건강에 관한 부모님의 체험에서 나온 말씀을 잔소리로만 듣지 말고, 귀담아 듣고 실천해보세요.”

저자는 을지대 임상병리학과에서 교수 및 학과장으로 일하고 있다. 연세대 대학원 보건학과에서 박사학위를 받고, 미국 존스홉킨스대 보건대학원에서 박사후연구원, 연세대 보건대학원에서 연구조교수를 역임했다.

2009년에 한국역학회에서 제7회 신진역학자상을 수상했다. 현재 한국유전학회지(Genes & Genomics)의 편집위원, 대한의생명과학회 이사 등으로 활동 중이다. 저서 및 역서로는 노인보건학2판(공저)과 톰슨&톰슨 의학유전학8판(공역) 등이 있다.

■인간유전체와 질병의 범위

1. 인간유전체 사업과 정밀의료: 영화 <아일랜드>

2. 외계인의 DNA는: 영화 <베놈 venom 2018>, <이티 E.T. 1982>

3. 흡연과 유전자: 영화 <다키스트 아워 Darkest Hour. 2017>

4. 낭포성섬유증과 프랜시스 콜린스 박사: 영화 <파이브 피트>

5. 만성 질병과 질병의 범위: 영화 <조 블랙의 사랑>

■유전자와 돌연변이

6. 유전자 암호: 영화 <뷰티풀 마인드>

7. 돌연변이: 영화 <엑스맨 퍼스트 클래스>