[사설]당혹스러운 백신예약 중단, 정부는 안정적 접종 계획 내놔야

12일 0시부터 만 55∼59세 대상 코로나19 백신 사전예약이 시작된 가운데 새벽 시간부터 예약시스템이 ‘먹통’이 돼 이용자들이 불편을 겪었다. 이날 오전 3시에는 80만명이 동시 접속한 것으로 나타났다(왼쪽). 오른쪽 화면은 오전 8시45분 접수 상황. 연합뉴스

12일 0시부터 시작된 55~59세 국민 대상 코로나19 예방접종 사전예약이 신청 시작 15시간30분 만에 중단됐다. 엿새간의 접수 기간 첫날 예약이 갑자기 중단되는 황당한 일이 벌어진 것이다. 예방접종대응추진단은 확보한 백신 예약분이 조기 소진되었기 때문이라고 했다. 하지만 접종 대상자와 백신 종류, 필요한 물량은 이미 정해져 있었던 점을 고려하면 미리 대책을 마련하거나 설명을 했어야 했다. 방역 당국이 스스로 불안을 조장했다니 이해할 수 없다.

방역당국은 지난 1일 7월 예방접종 세부 실행계획을 발표하면서 55~59세 352만4000명은 12~17일 사전예약을 거쳐 오는 26일부터 접종한다고 밝혔다. 50~54세 390만명은 오는 19~24일 예약 후 8월9일부터 모더나 백신을 1차 접종하기로 했다. 그런데 이 계획은 첫발부터 꼬였다. 추진단은 “확보한 백신 물량 185만명분의 예약이 마감됐다”고 밝혔다. 신청 대상자의 52.5% 물량만 확보해 놓고 백신 물량 조기 소진 가능성을 알리지 않은 것이 원인이다. 정부만 믿고 백신 접종 차례를 기다리던 시민들은 허탈할 수밖에 없다. 접종 신청자들은 전날 밤 접속 폭주로 예약을 하는 데 큰 불편을 겪기도 했다.

정부와 전문가들은 그동안 백신 접종속도를 빠르게 높여야 4차 대유행의 파고를 넘을 수 있다며 시민들에게 접종을 독려했다. 그런데 이날 사태로 접종률이 문제가 아니라 백신 수급 불안이 근본 문제임이 드러났다. 12일 현재 인구 대비 1차 백신 접종률은 30.4%로, 지난달 24일 29.4% 이후 18일 동안 단 1%포인트 올랐다. 이날 시민들의 고개를 더욱 갸우뚱하게 한 장면이 있었다. 예약 중단 속보가 뜨던 시간에 문재인 대통령은 특별방역점검회의 모두발언에서 “백신 접종도 더욱 속도를 내겠다. 정부는 도입되는 백신 물량을 최대한 효율적으로 활용하여 접종시기를 보다 앞당길 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다. 4차 대유행이라면서 이렇게 대응이 허술해서야 시민들이 안심할 수 있겠나.

백신 수급이 최우선임은 더 이상 강조할 것도 없다. 하지만 더 중요한 것은 방역당국에 대한 신뢰다. 시민들은 지난해부터 일상을 멈추고, 생업에 지장을 받는 것은 물론 사생활이 노출되는 것까지 감내하며 방역에 협조하고 있다. 그렇다면 당국은 이런 시민들이 안심하고 따를 수 있게 해줘야 한다. 준비가 덜 되었다면 솔직히 설명해야 한다. 추진단은 이날 예약을 하지 못한 대상자들에게 19일부터 추가 예약을 실시하겠다면서도 물량이 얼마인지는 공개하지 않았다. 당국은 서둘러 예약 중단 상황을 해소하고 근본적인 대책을 내놔야 한다.