[사설] 방역 눈감고 쪼개기 회식한 대장동 수사팀 부끄럽지 않나

대장동 의혹 수사를 맡고 있는 서울중앙지검 전담수사팀 관계자 16명이 방역지침을 어긴 채‘쪼개기 회식’을 한 것으로 드러났다. 이후 수사팀엔 확진자가 다수 발생했다. 사진은 19일 오후 서울 서초구 서울중앙지검. 연합뉴스

대장동 개발 의혹 수사를 맡고 있는 서울중앙지검 전담수사팀(팀장 김태훈 4차장검사)이 방역지침을 어긴 채 ‘쪼개기 회식’을 한 것으로 드러났다. 회식 후 확진자가 줄줄이 발생하는 바람에 주요 피의자 소환 등 수사에 차질을 빚었다. 대선 주요 후보들이 연루돼 전 국민이 주시하는 사안을 수사하면서 방역지침을 위반하고 나아가 무더기 확진자까지 발생했다니 참으로 무책임한 일이 아닐 수 없다.

수사팀은 지난 4일 대장동 의혹의 주요 인물인 김만배씨와 남욱 변호사에 대한 구속영장이 발부된 당일 회식을 했다. 당초 고깃집에 22명을 예약했는데 16명이 참석해 방을 두 개로 나눠 식사를 했다. 당시 수도권의 모임 제한 인원은 10명이었다. 이를 넘는 인원이 나눠 모이는 ‘쪼개기 회식’은 명백한 감염병예방법 위반행위로, 10만원 이하 과태료가 부과될 수 있는 사안이다. 더욱 큰 문제는 회식 다음날부터 부장검사를 포함한 검사 4명과 수사관 3명 등 7명이 확진되면서 수사에 차질이 빚어졌다는 점이다. 그런데도 검찰은 회식 자리가 집단감염의 원인이 아니라고 변명하고 있다. 별도 방에서 나누어 식사한 데다 최초 감염자 이후 밀접접촉자들과 회의에 참석한 이들이 감염됐다는 것이다. 법 위반자를 조사해 처벌하는 검찰 관계자들이 법령을 어긴 것도 모자라 구차한 변명까지 늘어놓다니 실로 어이가 없다.

정부가 단계적 일상회복을 선언한 이후 코로나19 환자 급증세가 위험수위에 이르렀다. 19일 신규 확진자는 3034명으로 사흘째 3000명을 웃돌았다. 방역당국은 이날 수도권·비수도권 중환자 병상을 통합관리하겠다는 궁여지책까지 내놨다. 게다가 오는 22일 2년여 만에 전국 초·중·고교가 전면 등교한다. 백신 접종률이 낮은 학생들이 밀집 환경에서 오랜 시간 생활하며 식사까지 하게 되면 급증세는 가속화될 게 뻔하다. 연말 들뜬 분위기 속에서 일반 시민들의 방역태세도 불안하기만 하다. 겨울철을 맞아 환기가 어려운 데다 실내 활동이 늘어나고, 또 초기 접종자들의 백신 효력이 떨어지는 시기까지 겹치면서 방역환경은 첩첩산중이다.

김부겸 국무총리는 이날 “또다시 닥친 위기를 극복하지 못하면 단계적 일상회복이 중단될 수도 있다”고 말했다. 어렵게 시작한 일상회복을 향한 발걸음이 멈춰서는 안 된다. 서울중앙지검은 이날 수사팀을 이끌고 회식한 부장검사를 수사팀에서 배제했다. 당국은 위반 경위를 상세히 파악해 다시는 이런 일이 없도록 전 공직자들을 상대로 조치를 내려야 한다. 공직자 자신들은 지키지 않으면서 시민들에게 방역 협조를 요청하는 것보다 염치없는 일은 없다.

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