한·미, 북 ICBM 기존 ‘화성-15형’ 결론

군 “신형 화성-17형 아니다”

엔진 노즐 4개 아닌 2개 확인

발사 영상 ‘짜깁기’ 가능성

<b>북 지하철역서 선전전</b> 북한 시민들이 지난 25일 평양 지하철 전승역에서 대륙간탄도미사일 발사 소식이 실린 노동신문을 보고 있다. 평양 | AP연합뉴스

북 지하철역서 선전전 북한 시민들이 지난 25일 평양 지하철 전승역에서 대륙간탄도미사일 발사 소식이 실린 노동신문을 보고 있다. 평양 | AP연합뉴스

한·미가 최근 북한이 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM)이 신형이 아닌 기존의 ‘화성-15형’이라고 결론낸 것으로 전해졌다.

군 관계자는 27일 “한·미 정보당국이 북한의 지난 24일 ICBM 발사를 정밀분석한 후 화성-17형이 아니라고 결론내린 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 적외선 열감지 센서를 장착한 첩보위성 등 여러 정보 수집 자산으로 확보한 정보를 종합한 결과 당시 발사된 ICBM의 엔진 노즐이 화성-15형과 동일한 2개라는 점을 확인했다는 것이다. 화성-17형은 엔진 노즐이 4개다.

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ICBM의 1단 엔진 연소 시간도 화성-15형과 거의 동일했던 것으로 전해졌다. 당시 미사일의 연소시간 분석 결과 등을 바탕으로 북한이 화성-15형의 탄두 중량을 감소시켜 발사해 화성-17형과 유사한 궤적을 구현했다는 것이다. 다만 정상 각도로 발사 시 사거리가 1만5000㎞에 달해 역대 북한 ICBM 중 가장 강력하다는 평가가 나왔다.

북한은 화성-15형 발사를 신형 ICBM인 화성-17형인 것처럼 포장한 후 시험발사에 성공했다고 선전한 것으로 보인다. 한·미 정보당국은 북한이 조선중앙TV를 통해 공개한 사진과 영상 속 화성-17형의 발사 장면도 이전에 찍어둔 장면을 ‘짜깁기’ 했을 가능성에 무게를 두는 것으로 알려졌다.

북한은 올 들어 세 차례 화성-17형 성능시험을 했는데, 세 번 모두 발사 장면은 공개하지 않았다. 앞선 두 차례는 ‘정찰위성용 시험’이었다며 발사체 사진 없이 우주에서 찍은 지구 사진만 공개했고, 세 번째 발사 때인 16일에는 공중폭발해 공개 보도 자체를 하지 않았다. 전문가들도 북한이 공개한 영상 속 주변 날씨 등을 근거로 북한의 화성-17형 발사 성공 주장이 기만전술일 가능성을 제기한 상태다.