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지구 종말까지 90초…우크라이나 전쟁에 더 빨라진 ‘종말 시계’

입력 : 2023.01.25 08:45 수정 : 2023.01.25 15:36

정원식 기자

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미국 핵과학자회(BSA) 홈페이지

지구 종말까지 남은 시간이 90초로 줄어들었다.

미국 핵과학자회(BAS)는 24일(현지시간) ‘지구 종말(둠스데이) 시계’의 초침을 파멸 시간인 자정 100초 전에서 90초 전으로 10초 더 이동시켰다.

BAS는 2020년 이후 지구종말 시계 초침을 파멸 100초 전으로 유지해왔으나 러시아의 우크라이나 침공으로 전술핵 사용 우려가 커지자 경고 수위를 높여왔다.

1945년 창설한 BAS는 지구 멸망 시간을 자정으로 설정한 뒤 핵 위협과 기후변화 위기 등을 종합적으로 고려해 1947년부터 해마다 ‘지구 종말’ 시각을 발표해왔다.

1947년 자정 7분 전이었던 시계는 미국과 소련이 핵실험 경쟁을 하던 1953년 종말 2분 전까지 움직였다가 미·소 간 전략무기감축협정이 체결된 1991년 17분 전으로 늦춰졌다.

그러나 이후에도 핵무기의 위협이 사라지지 않고 기후 변화, 코로나19 등 각종 위협이 이어지며 종말 시계의 초침은 2019년 자정 2분 전으로 이동했다. 이어 이란과 북한의 핵위협이 고조되면서 2020년 100초 전으로 이동했다.

레이첼 브론슨 BAS 회장은 기자회견에서 “러시아의 핵 사용 위협은 전세계에 사건, 의도, 오판에 의한 긴장 고조가 얼마나 끔찍한 위험인지 상기시켰다”며 “통제를 벗어난 이 같은 갈등 가능성은 여전히 높은 상황”이라고 설명했다.

BAS는 또 러시아의 우크라이나 침공으로 생화학 무기 사용 위협도 높아졌다고 밝혔다.

우크라이나 전쟁으로 인한 에너지 가격 상승에 따라 석탄이 천연가스 대체 연료로 사용되며 기후 변화 위기가 가속화하고 있다는 지적도 나온다.

스톡홀름 환경연구소 소속인 시반 카르타 BAS 이사는 “화석연료 사용에 따른 이산화탄소 발생은 2021년에 이어 지난해에도 상승했다”며 “탄소 배출 증가로 기후 변화가 이어지고 있다”고 말했다.

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