‘기후위기’와 ‘균형발전’ 사이···새만금 신공항 딜레마

기후정의버스에 탑승한 환경단체 활동가들이 지난 12일 전북도청앞에 도착해 무분별한 신공항 건설계획 백지화를 요구하고 있다. 새만금신공항백지화공동행동 제공

환경단체들의 새만금 신공항 백지화 요구가 거세다. 신공항 부지의 환경파괴 우려와 미군공항의 제2활주로 가능성을 제기한 이들은 기후정의를 위해서도 공항 계획은 철회돼야 한다는 주장을 내놨다. 반면 전북지역 상공인들은 균형발전을 위해 신속하게 신공항이 건설돼야 한다며 맞서고 있다.

새만금신공항 백지화공동행동과 전북기후위기비상행동은 “지난 9월 국토교통부는 새만금 신공항 등 전국에 6곳의 신공항 건설계획을 확정하고, 백령도 등 4곳의 공항 건설을 검토할 것임을 밝혔다”며 “작은 국토에 10개의 공항 신설 계획을 확정, 혹은 검토하겠다는 것”이라고 14일 밝혔다.

단체들은 “한 쪽에서는 탄소중립과 기후위기 대응을 논하면서 다른 한 쪽에서는 공항 건설에 나서는 것은 국제적으로 비판을 면하기 어려운 계획”이라면서 “문재인 대통령은 이번 COP26의 정상세션에 직접 나서 우리나라의 2050 석탄화력발전소 전면 폐지를 약속했지만, 해외의 반응은 싸늘했다”고 비판했다.

이들은 “한국은 여전히 전체 전력의 36%를 석탄에서 얻고 있다. 국제평가기관이 발표한 올 해의 기후변화대응지수(CCPI) 순위에서 한국은 64개국 중 59위를 차지했다”며 “우리나라의 모순된 기후위기 대응 정책을 고려하면 당연한 결과”라고 주장했다.

단체들은 “비행기의 1인당, 동일거리 이동시 발생하는 온실가스 배출량은 다른 교통수단에 비해 월등히 높기 때문에 유럽의 여러 국가들은 단거리 노선을 폐기하는 계획을 세우고 있다”면서 “그런 시기에 우리는 10개의 공항을 더 짓겠다는 것”이라고 강조했다.

전라북도 상공회의소협의회가 지난 6일 전북도청 브리핑룸에서 새만금신공항 조기건설을 촉구하는 성명을 발표하고 있다. 상공회의소협의회 제공

이들은 새만금 신공항에 대해서도 “기후위기 시대 연안습지의 중요성을 강조하며 복원 노력을 펼치면서 다른 한 편에서는 갯벌과 염습지를 훼손해 공항을 짓는 것은 모순”이라며 “새만금지역에는 국제적 멸종위기 1급생물과 이동철새의 핵심기착지여서 지구적 차원에서 보전과 복원의 중요성이 강조되는 곳”이라고 설명했다.

반면 전북경영자총협회는 지난 8일 “도민의 꿈과 희망인 새만금 국제공항의 차질 없는 추진과 조속한 완공을 위해 도민 모두가 힘을 모아달라”고 촉구했다. 이들은 “전북도민은 정부를 믿고 새만금 개발에 30년을 기다렸고 공항 건립을 반세기동안 기다렸다”며 “공항 등 기반시설은 지역간 불균형을 조정할 수 있는 핵심 수단이며 산업 규모를 키우고 양질의 일자리를 만들기 위해서는 교통물류 시스템의 구축이 필수”라고 주장했다.

앞서 6일에는 전라북도상공회의소협의회가 “새만금 국제공항은 국토교통부에서 발표한 제6차 공항개발종합계획에 명시된 사업이자 지역경제 활성화에 기여하고 권역 내 항공 수요 처리가 가능하도록 설계된 분명한 신공항”이라면서 조기 건설을 촉구했다.

신공항 기후위기 균형발전