[단독]나흘에 한 번꼴로 서울 간 원희룡…제주지사 신분으로 ‘여의도 정치’ 했나

국회의원 연구단체 모임·종편 인터뷰 등 참석
아내 명의 서울 거처 놔두고 여의도 호텔 숙박
한준호 “도민 혈세로 자기정치 했는지 조사해야”

원희룡 대통령직인수위원회 기획위원장이 지난달 23일 오전 서울 종로구 통의동 금융감독원 연수원에 마련된 인수위 집무실로 출근하고 있다. 국회사진기자단

원희룡 국토교통부 장관 후보자가 제주지사 퇴임 전 1년7개월여 동안 나흘에 한 번꼴로 서울에 머물렀던 것으로 확인됐다. 서울에서 숙식을 하느라 쓴 비용은 대부분 도지사 업무추진비와 여비에서 집행됐다. 도지사로서 제주도정에 신경쓰기보다 본인의 대선 출마 준비나 여의도 정치 활동에 매진했던 것 아니냐는 지적이 제기됐다.

2일 한준호 더불어민주당 의원이 제주도청에서 제출받은 ‘업무추진비 집행내역’ 등에 따르면 원 후보자는 2020년 1월1일부터 지사직을 퇴임한 2021년 8월1일까지 나흘에 한 번꼴로 서울에 체류했다. 1년7개월여간 국내 출장일수는 143일로 총 75회였는데, 광주·전남이 행선지인 출장 4회를 제외한 나머지 행선지는 모두 서울이었다. 정치 모임이나 정치적 견해에 관한 인터뷰 등도 출장 사유에 포함됐으며, 원 후보자는 국내 출장을 이유로 1년7개월여간 2152만원의 여비를 지급받았다.

원 후보자는 같은 기간 서울 서초구 방배동에 부인 명의로 계약한 거처가 있었음에도 서울 출장 때마다 국회 앞에 있는 여의도 글래드 호텔을 이용했다. 원 후보자는 이 호텔에서만 69박을 묵었으며, 숙박비로 총 830만원을 지출한 것으로 나타났다. 2020년 서울에서 업무추진비로 사용한 2479만원의 식대 대부분이 국회가 있는 여의도와 인근 마포구 일대에서 사용됐다.

일례로 원 후보자는 2020년 6월9일부터 10일까지 서울 출장을 목적으로 32만3500원의 여비를 수령했다. 이때 원 후보자는 장제원 국민의힘 의원이 대표로 있는 국회의원 연구단체 ‘대한민국 미래혁신포럼’ 강연자로 나섰다. 2020년 10월 7일과 8일에는 ‘MBN 시사스페셜 출연 등 출장’을 목적으로 26만5300원의 여비를 챙겼다. 당시 인터뷰는 정치 현안과 관련된 내용이 주를 이뤘다. 원 후보자는 이 방송에서 사회자가 서울에 자주 오는 이유를 묻자 “(대선 경선이 있는) 내년을 준비해야 한다”고 말했다.

뿐만 아니라 원 후보자가 제주도에서 사용한 업무추진비 일부도 개인 정치를 목적으로 사용됐다. 원 후보자는 2020년 4월21일 ‘중앙 정당 청년위원회 관계자 등 제주 방문에 따른 간담회 개최’ 명목으로 식당에서 70만원 상당의 업무추진비를 집행했다. 당시 증빙서류에 따르면 간담회에는 미래통합당(현 국민의힘) 시·도당 청년위원장 17명과 미래통합당 도의원 1명이 참석했다. 업무추진비 목적에 ‘중앙 정당’이라고 썼지만 실상은 같은당 사람들의 친목 모임이었다. 역설적으로 원 후보자는 다수의 외지인들이 참석한 식사 접대 이틀 후에 코로나19 확산 방지를 호소하며 “제주 여행을 자제해달라”는 기자회견을 열기도 했다.

한 의원은 “원 후보자의 재임시 도정 사유화 의혹이 업무추진비와 여비 내역을 통해 제기되고 있다”며 “도민 혈세로 자기 정치를 했다는 논란이 제기되는 만큼 사적 유용이 없었는지 철저한 조사가 필요하다”고 말했다.