‘경선 내홍’ 여전한데…‘부동산 대응’ 새 불씨 안은 이준석

부동산 불법거래 의혹 12명, 악재 만난 국민의힘

<b>빨간불 켜진 국민의힘</b> 이준석 국민의힘 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

빨간불 켜진 국민의힘 이준석 국민의힘 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

지도부 심야 회의 열어…“명단 공개, 지금은 계획이 없다”
징계 등 강력 대응 땐 해당 의원 반발, 다중분열 심화 가능성

국민의힘이 23일 국민권익위원회 부동산 전수조사라는 새로운 뇌관을 만났다.

권익위가 국민의힘 의원 12명의 부동산 불법거래 의혹을 적발하면서 여권의 ‘내로남불’ 공격을 받게 됐고, 이준석 대표가 엄정한 처리를 예고한 탓에 대응도 쉽지 않다.

특히 리더십 위기를 겪고 있는 이 대표로선 강한 징계도, 약한 조치도 쉽게 할 수 없는 딜레마에 처했다. 강한 징계를 할 경우 당내 갈등의 새로운 씨앗이 될 수 있고, 약하게 대응하다간 국민적 분노를 마주해 대선에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

이 대표와 윤석열 전 검찰총장 간 갈등인 ‘투스톤 대전’ 후유증에서 벗어나지 못한 상태에서 새 악재를 맞닥뜨린 것이다.

이날 저녁 이 대표, 김기현 원내대표, 김도읍 정책위의장, 추경호 원내수석부대표 등 국민의힘 지도부는 대응 방안을 논의했다. 이 대표는 기자들과 만나 “내일(24일) 긴급최고위원회를 개최해 사안을 검토하고, 그다음 처분을 논의할 것”이라고 밝혔다.

이어 명단 자체 공개에 대해 “지금 단계에서 저희가 공개할 이유가 없고, 당연히 어느 시점에는 공개가 돼야겠지만 지금은 계획이 없다”고 말했다. 제명 등 징계 수위에 대해서도 “그런 논의는 전혀 없었다”면서 “최고위에서 구체적으로 논의될 것”이라고 답했다.

앞서 이 대표는 전날 사회관계망서비스(SNS)에 “이 문제에 대해 제가 공언했던 입장을 지키겠다”고 적었다.

엄정 대응을 예고했지만 국민의힘은 이미 감점이 시작된 상태다. 조사 대상 표본 수가 적기 때문에 의혹이 적발된 국민의힘 의원 수가 민주당보다 상대적으로 많은 셈이다. 적발된 의원 수는 12명으로 민주당과 같지만 조사 대상 규모로 보면 102명으로 민주당(조사 당시 174명)보다 적다. 의원들의 개별 위법 사안이 특별히 가볍지 않다면 여론의 비판을 피하기 어렵다. 당내에선 이 대표가 권익위 조사 결과를 ‘칼’로 쓸 것이라는 불만과 의심이 동시에 나온다. 한 중진 의원 측 관계자는 “이 대표에게 반대 의견을 냈는데, 조사 결과에 이름이 올라갔다면 이 대표가 가만두지 않을 것 아니겠느냐”고 말했다. 실제 징계가 이뤄질 경우 보복성 징계라는 반발이 나올 수 있다. 이 대표가 ‘투스톤 대전’으로 입지가 약해진 상황이라 징계 과정에서 새로운 타격을 입을 수 있다. 이 대표가 이날 사과를 하며 갓 봉합 국면으로 들어간 당내 다중분열 양상이 새로운 국면으로 악화할 수도 있다.

그렇다고 미온적 대처를 한다면 대선 판도가 불리해질 수 있다.

부동산 문제는 국민들이 민감하게 생각하는 사안이고, 대여 공세의 단골 메뉴다. 그런 상황에서 국민의힘이 부동산 위법 거래 의혹이 있는 의원들을 약하게 징계한다면 당 지지율이 흔들릴 가능성이 높다.

이 대표로선 어느 한쪽도 쉽게 선택하기 어려운 딜레마적 상황이다.

소속 의원 수가 줄어드는 점도 당으로선 부담이다.

현재 국민의힘 의원은 104명이다. 제명 조치나 자진 탈당 등 징계가 단행될 경우 전체 의원 수가 개헌 저지선(101명)을 채우지 못할 가능성도 있다.

국민의힘