방송사 공동 중계 않는 ‘이·윤 양자토론’ 31일 열릴 듯

양당 ‘꼼수 합의’에 정의당·국민의당 반발…‘4자토론’ 미지수

이재명(왼쪽) 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보. 연합뉴스 자료사진

이재명 더불어민주당, 윤석열 국민의힘 대선 후보 측이 오는 31일 양자토론을 열기로 28일 가닥을 잡았다. 민주당은 다음달 3일 여야 4당 후보가 참여하는 TV토론을 열자고 제안하면서 31일 양자토론도 수용한다고 밝혔다. 앞서 ‘선 양자토론, 후 4자토론’을 제안했던 국민의힘은 환영했다.

당초 양당이 추진하던 ‘양자 TV토론’에 대해 법원은 지난 26일 “선거운동에서의 기회균등 보장” 등을 이유로 방송금지 가처분 신청을 받아들였다. 하지만 국민의힘이 이를 사실상 거부한 채 지상파 방송 공동 중계 없는 토론을 제안하고, 민주당이 호응한 셈이다. 정의당과 국민의당은 강하게 반발했다.

박주민 민주당 방송토론콘텐츠단장은 이날 지상파 TV토론을 위한 정의당·국민의당과의 3당 실무회담 직후 당사에서 기자회견을 열고 “2월3일 20시에 4자토론을 진행하기로 합의했다”면서 “국민의힘이 제안한 오는 31일 양자토론에도 참여하겠다”고 밝혔다. 이어 “31일 양자토론과 2월3일 4자토론의 진행을 위한 각각의 실무협상을 시작하겠다”면서 “이 후보가 31일 양자토론 참여 의사를 명확히 했으니 윤 후보도 더 이상 조건을 달지 말고 4자토론에 참여하고, 이를 위한 실무협상에도 참여해야 한다”고 말했다.

성일종 국민의힘 TV토론 실무협상단장은 “국민의힘이 제안한 31일 양자토론과 2월3일 4자토론 제안을 수용해주신 것을 진심으로 환영한다”며 “곧바로 실무협상의 개시를 요청드린다”고 화답했다. 앞서 성 의원은 이날 기자회견에서 “이 후보는 오는 31일 오후 7시부터 9시 사이 양자토론을 수용하라”며 “방송 3사 주관의 4자토론을 2월3일 개최할 것을 제안한다”고 밝혔다.

양당 대선 후보들도 양자토론에 긍정적 반응을 보였다. 이 후보는 “양자토론이라도 언제든, 어떤 주제든지 수용한다”면서도 “가급적 다른 후보의 기회를 박탈하지 않는 방식의 토론을 하는 게 좋겠다”고 말했다. 그는 “(윤 후보가) 다른 후보들이 참여할 경우에 본인에게 불리한 요소가 있다고 판단하는 것 같은데, 그런 점도 양보하는 게 좋겠다”고 당부했다. 윤 후보는 “여러 차례 양자토론을 좀 했으면 하는 게 제 바람”이라며 “(이 후보에게) 질문할 것도 많고, 4자토론도 협의되는 대로 하겠다”고 말했다. 윤 후보는 “법원 결정에 의해 공영방송 스튜디오에서 초청받아 하는 건 곤란하다니까 국회 회의실 같은 데서 언론에 문호를 열어놓고 토론하자는 것”이라고 덧붙였다.

이에 따라 이번 대선의 최대 분수령으로 통하는 설연휴 기간인 오는 31일 이 후보와 윤 후보가 양자토론을 벌일 것으로 보인다.

정의당과 국민의당은 양자토론에 반대했다. 이동영 정의당 수석대변인은 “3당 후보 중 누구도 31일 개최가 어렵다고 한 후보가 없고, 방송사도 31일 토론회 개최를 준비한 만큼 31일 토론회 개최가 우선”이라며 “양자토론 강행은 법원의 결정을 거스르고 심각하게 훼손하는 것”이라고 반발했다. 국민의당도 입장문을 통해 “오늘 진행된 방송사 룰미팅은 3당 간에 합의하는 자리가 아니었다”면서 “양자토론 진행은 법원의 결정 취지를 무시한 담합행위”라고 비판했다.

양당은 양자토론 후 4자토론을 갖자고 했지만, 4자토론이 열릴지는 미지수다. 그간 4자 TV토론을 위한 실무협상은 국민의힘의 소극적 태도로 공전을 거듭했기 때문이다. 민주당은 윤 후보가 다음달 3일 4자토론에 불참하면 3자토론에라도 참여하겠다고 밝혔다.

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