[한·중수교 30년]박진, “역사적 전환점 맞은 한·중관계 위기를 기회로 만들어야”

박진 외교부 장관이 24일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 한· 중 수교 30주년 기념 리셉션에서 윤석열 대통령의 축하 서한을 대독하고 있다. 사진공동취재단

한국과 중국은 수교 30주년을 맞은 24일 서울과 베이징에서 동시에 공식 기념행사를 개최했다. 박진 외교부 장관과 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장 주관으로 서울 포시즌스 호텔과 베이징 댜오위타이(釣魚臺·조어대) 17호각에서 기념 리셉션을 가졌다. 댜오위타이 17호각은 1992년 이날 이상옥 당시 외무장관과 첸치천(錢其琛) 당시 중국 외교부장이 한·중 수교 문서를 서명한 곳이다.

박 장관은 이날 축사에서 “30년 전 탈냉전의 격변기 속에서 양국 지도자들은 미래를 내다보는 혜안을 갖고 한·중 수교라는 역사적인 선택을 내렸다”면서 “한·중 관계의 비약적 발전은 양국의 경제발전은 물론 지역의 평화와 안정에도 적지 않게 기여해 왔다”고 평가했다. 박 장관은 이어 “30년이 지난 오늘 세계는 또 다시 대전환의 시기를 맞이하고 있다”면서 “이러한 도전과 변화의 흐름 속에서 위기를 기회로 전환하는 지혜와 통찰이 절실히 요구된다”고 말했다.

이 같은 언급은 미·중 전략경쟁 구도 심화, 우크라이나 사태로 인한 국제적 분열 등으로 그동안 한·중 관계를 유지해온 근본 틀이 변하고 있는 상황을 염두에 둔 것으로 해석된다. 박 장관은 또 최근 한·중 외교장관회담에서 제안한 ‘화이부동(和而不同)’의 정신을 다시 한번 언급하면서 “한·중이 조화를 추구하면서 서로 다름을 인정하는 것”이 미래발전을 위해 필요하다는 점을 강조했다.

싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사는 “지난 30년간 우리는 양국이 과거의 좋지 못한 감정을 버리고 힘을 합쳐 냉전의 족쇄를 함께 타파한 순간을 지켜봤다”며 “우리는 이념과 제도가 전혀 다른 두 나라도 서로 이해하고 발전시키고 조화를 이루며 함께 나아가는 동반자가 될 수 있다는 것을 행동과 성과로 세상에 증명했다”고 말했다. 싱 대사는 또 “중·한 양국은 이사갈 수 없는 영원한 이웃이고, 뗄레야 뗄 수 없는 협력 동반자”라며 “양국이 함께 손을 잡고 중·한 관계의 더욱 아름다운 미래를 위해 끊임없이 노력해 나가기를 바란다”고 말했다.

이날 행사에는 박 장관과 싱 대사, 임채정 한중관계미래발전위원회 위원장, 김한규 21세기한중교류협회장, 김건 외교부 한반도평화교섭본부장, 신정승 전 주중대사, 홍현익 국립외교원장, 박준우 21세기한중교류협회 부회장 등이 참석했다.

한·중 양국의 전직 고위인사와 정부 연구기관 현직 수장, 학계 전문가 등으로 구성된 ‘한중관계 미래발전위원회’(이하 위원회)는 이날 서울 플라자호텔과 베이징 댜오위타이를 화상으로 연결한 행사에서 양국 간 새로운 협력 모델 모색이 필요하다는 내용의 공동보고서를 양국 정부에 제출했다. 보고서 작성에는 양국에서 22명씩 총 44명의 전문가가 참석해 미래계획·정치외교·경제통상·사회문화 등 4개 분과 논의를 통해 한·중 미래협력을 위한 비전을 제시했다. 위원회는 보고서에서 “급변하는 국제정세 속에서 협력의 기회와 도전이 병존하고 있다”고 지적하고 “이런 상황에서 새로운 협력 모델을 모색하는 것은 미래 한·중 관계 발전을 추진하는 데 중요한 의미를 갖는다”고 밝혔다.